PERIODICO NEW YORK POST 20 DE AGOSTO DE 1977 "HA MUERTO GROUCHO"

Ejemplar completo del New York Post con fecha 20 de agosto de 1977 que recoge en portada el fallecimiento de Groucho Marx. Una página interior completa esta información. Adquirido en Nueva York (EEUU) el 18 de mayo de 2008.

"DISCULPE QUE NO ME LEVANTE", EL FALSO EPITAFIO DE GROUCHO MARX

El 19 de agosto de 1977 fallecía en Nueva York Groucho Marx a causa de una neumonía. En una de sus ultimas estrevistas a Charlotte Chandler, cuando contaba 83 años, Groucho declaraba:

(...)-¿Qué haría si se retirara por completo?
-Recibiría algún mensaje de vez en cuando y me afeitaría y daría un paseo. De todos modos, no pienso retirarme. Me gustaría morir sobre el escenario, pero no tengo planes de morirme en absoluto.
-¿Qué es lo más satisfactorio que ha hecho en su vida?
-Fui a Alemania, y mientras estaba allí, me mostraron la tumba de Hitler y bailé sobre ella. Nunca he sido un gran bailarín, pero Dios, ¡ese día estuve sublime!
-¿Qué se siente al tener 83 años?
-Sigo vivo. Eso es todo. Sé que aún sigo vivo porque me despierto por las mañanas. Si no me despertara, eso significaría que estaría muerto. Pero, ahora que hablamos de no saber si está uno vivo o muerto, recuerdo que una vez visité la oficina de The New York Times y me enseñaron mi necrológica. No era gran cosa. Me ofrecí a mejorarla, pero rechazaron mi oferta.

-Aparte de los cigarros baratos, ¿qué es lo que más le irrita?
-Esta entrevista.
-Una última pregunta: ¿Qué haría si pudiera volver a vivir toda su vida?
-Probar más posiciones
(Playboy, 1974 - Contenida en El País Semanal, 10 de mayo de 1998 - Extraida de www.marxmadera.com)

Uno de los tópicos referentes a la muerte de Groucho Marx ha sido desde siempre el epitafio contenido en su tumba, "Disculpe que no me levante", muy propio del genio de la comedia pero totalmente falso como podemos comprobar en la foto adjunta. No obstante sí es cierto que Groucho comentó en cierta ocasión que le gustaría que figurase coomo epitafio la siguiente inscripción "Nunca besó a una mujer fea", también típico del humor más grouchiano.

Los últimos años de la vida de Groucho Marx en la década de los setenta los pasó junto a su esposa Erin Fleming, a quién se acusó de aprovecharse de la fama y patrimonio de Groucho en beneficio propio. Así en 1972 y a instancias de su esposa, Groucho grabó en el Carnnegie Hall un doble disco "Una velada con Groucho", colaboró en la controvertida obra de Richard J. Anobile, "The Marx Brothers Scrapbook" ("El libro de recortes de los Hermanos Marx", 1973), según Stefan Kanfer en su magnífica obra "Groucho, una biografía" ("Groucho, the life and times of Julius Henry Marx", 2000), "No cuesta imaginar al cómico, en pleno declive, con la guardia baja, traicionado por el entrevistador en el que había confiado(...)Anobile escribió 'informé a Groucho de que no debía decir nada que no quisiese ver publicado'(...) Cuando Groucho se dió cuenta de lo que había pasado emprendió acciones legales contra Darien House, la editorial que había publicado "The Marx Bros. Scrapbook"(...) Pidió además que se retirase el libro de la circulación mientras se resolvía el caso porque contenía 'expresiones difamatorias, escandalosas, obscenas y ofensivas' (...) A pesar de que Arthur aseguró que en las entrevistas su padre 'no hablaba como lo hubiese hecho de estar en plena posesión de sus facultades mentales' le venataron las medidas preventivas contra la revista, la editorial y la distribuidora porque Groucho había firmado un contrato que autorizaba a Anobile a publicar el contenido de las conversaciones en su totalidad. El juicio fue ruinoso para Groucho, no tanto por las facturas como porque acabó con las pocas fuerzas que le quedaban. En el verano y principios de otoño de 1973 fue hospitalizado dos veces por problemas cardíacos y circulatorios, que se añadían a una infección del tracto urinario. A mediados de octubre ingresó en el hosp`pital por tercera vez y volvió a casa más irritable que nunca".

Ademas Kanfer relata de una manera precisa como fueron las últimas horas de Groucho, así como su funeral y los posteriores pleitos relativos a su testamento: "Groucho raramente estaba lúcido en estos días finales. Sin embargo, de vez en cuando subía a la superficie y hablaba como si todavía estuviera en un escenario. Sacudiendo en termómetro para bajarlo, una enfermera le explicó:-tenemos que ver si tiene temperatura. Y él murmuró: -no sea idiota, todo el mundo tiene temperatura. Aquella fue su última respuesta aguda. Poco después Groucho entró en coma (...) En 19 de agosto de 1977, acompañado por Arthur, Lois y Andy, Groucho Marx murió por problemas respiratorios o como diría Andy: 'De demasiados cumpleaños'".

Groucho murió tres dias después que Elvis Presley, lo que hizo que la muerte del cómico pasara más desapercibida y no se le diera la cobertura mediatica que su categoría requería. Cuatro meses después, un dia de navidad de 1977 desaparecía Charles Chaplin.

REVISTA "LIFE" 21 DE ABRIL DE 1972. CHARLES CHAPLIN RECIBE EL OSCAR HONORÍFICO

Revista "LIFE" correspondiente al número 15 del volumen 72 de fecha 21 de abril de 1972. Trata entre otros temas la Guerra del Vietman y la entrega del Oscar honorifico a Charles Chaplin. Adquirido en EEUU en junio de 2009.

HELLO CHARLIE!

Veinte años hacía que Charles Spencer Chaplin no pisaba suelo norteamericano desde que en septiembre de 1952 se le impidió la entrada en los Estados Unidos tras asistir al estreno de "Candilejas"("Limelight", 1952) en Europa. Era esta la culminación de una persecución a la que había sido sometido desde que tras el final de la segunda guerra mundial el gobierno americano amparandose en la seguridad nacional iniciara una "caza de brujas" en busca que todos aquellos simpatizantes del partido comunista, a los que se consideraba traidores y antipatriotas. Cierto es que Chaplin siempre estuvo en el punto de mira de quienes le consideraron "peligroso". Los mensajes que transmitia en algunas de sus películas lo ponían en evidencia. "Tiempos modernos" ("Modern Times", 1936), era un alegato contra el capitalismo; en "El Gran dictador" ("The grat dictator", 1940) proponia un mundo igual para todos y "Monsieur Verdoux" (1947) comparaba los crimenes del protagonista con los de las grandes potencias en periodos de entreguerras. Si a ello le sumamos su participación en mitines en favor de rusia y una vida sentimental en los limites de la legalidad (se le acusó de incumplir la Ley Mann según la cual era delito trasladarse a otro estado para fines sexuales, cuando llevó a Joan Barry , novia por aquel entonces a la que superaba en 30 años su edad, desde Los Ángeles hasta Nueva York. Todo ello generó un caldo de cultivo que facilitó al Comité de Actividades Antiamericanas que presionara la deportación de Chaplin "por contribuir a destruir la fibra moral de américa".

Este comité permaneció activo desde 1938 a 1975. Elaboró Listas Negras de actores, guionistas, directores, etc presuntamente vinculados con el Partido Comunista entre ellos los llamados "Diez de Hollywood" (guionistas y autores). Y mientras unos plantaron cara al llamado Macarthismo como Humphrey Bogart o Lauren Bacall otros colaboraron con el Comité delatando a sus propios compañeros.

En 1953, Charles Chaplin junto a su esposa Oona, se establece en Suiza. En 1957 parodia la vida americana con la pelicula "Un Rey en Nueva York" ("A king in New York") y en 1966 rueda su última película "La Condesa de Hong Kong" (The Countess of Hong Kong"). En 1964 publica su autobiografía en la que cita textualmente: "Mis amigos me han preguntado cómo me las arreglé para suscitar esta hostilidad entre los americanos. Mi estupendo pecado fue, y sigue siendo, mi caracter no conformista. Aunque no soy comunista, me negué a seguir la corriente, y a odiarlos. Esto, naturalmente, ha molestado a muchos, incluyendo a la Legión Americana(...). Yo era opuesto al Comité de Actividades Antiamericanas, ya de principio un título deshonesto, lo suficientemente elástico para cerrar su garra alrededor de la garganta y estrangular la voz de cualquier ciudadano americano cuya honrada opinión sea minoritaria..." (Charles Chaplin, "Mi autobiografía", 1964).

Durante la década de los 70 compone los acompañamientos musicales de los cortos de la First National (1918-1923) y de "El Chico" ("The Kid", 1921) "El Circo" ("The Circus", 1928) y "Una mujer de Paris" ("A woman of Paris", 1923).

El 10 de abril de 1972, la Academia de las Artes Cinematografias acuerda otorgar el Oscar Honorifico por su contribución en convertir en cine en el arte del siglo XX a Charles Chaplin. Así en un "Dorothy Chandler Pavilium" repleto y tras veinte años de ausencia, el pequeño vagabundo, anciano, con apenas fuerzas dijo: "Las palabras parecen tan vacías, distantes, dementes. A pesar de todo, ustedes todos son muy lindos. Los amo", recibiendo una largo y cálido aplauso como una solicitud de perdón del pueblo americano hacia uno de los genios del séptimo arte.

Como dato indicaré que éste fue el segundo Oscar obtenido por Chaplin. El primero lo lograría en la primera edición de estos premios el 19 de mayo de 1929 por "El Circo", premiando su versatilidad como actor, guionista, productor y director del film.

EL ENCUENTRO DE DOS GENIOS

Este mismo número de la revista LIFE del 21 de abril de 1972, recoge una fotografía que por su interés no puedo dejar de comentar. Se trata del encuentro que Chaplin mantuvo con Groucho Marx, de entre los muchos artistas de Hollywood que le quisieron saludar con motivo de su visita a EEUU tras veinte años de ausencia. Esta imagen, de ambos genios mayores me recuerda un pasaje de "Groucho y yo" ("Groucho and me", 1959) la autobiografia de Groucho Marx que relata como conoció a Chaplin y que me permito reproducir aquí.

"A media manzana de distancia de un teatro de aspecto repulsivo oí unas sonoras carcajadas. Decidí que debía entrar y ver qué era lo que hacía tanta gracia. En el escenario había ocho o diez personajes en un número llamado 'Una noche en el club'. Uno de esos actores llevaba un bigote muy pequeño y unos zapatos muy grandes, y mientras una corpulenta y desarrollada soprano cantaba un lieder de Schubert, el otro, alternativamente, escupía al aire un surtidor de migas de pan y la apedreaba con naranjas podridas. Al terminar el número el escenario estaba hecho un asco. Saliendo del teatro, regresé a la consigna para encontrarme con mis hermanos. Les dije que acababa de ver a un gran cómico. Lo describí...Un hombre pequeñito con un diminuto bigote, un bastón, un bombín y unos zapatos muy grandes. Luego me puse a andar por la consigna, imitándolo lo mejor que pude. Cuando terminé de alabar sus excentricidades, mis hermanos apenas podían contener el deseo de verlo.

Los circuitos Sullivan-Cosidine y Pantages corren paralelos a la costa, y finalmente cooincidimos con él en Vancouver. Yo lo había elogiado tanto que mis hermanos se sentían algo escépticos. Después, él apareció en escena, y en menos de cinco minutos todos reconocieron que era como yo lo había descrito y aún mejor. Después de la representación, fuimos a su camerino y nos presentamos. Le encontramos en un sucio cuartucho que compartía con otros tres actores cómicos. Después de las presentaciones preliminares, le dijimos lo mucho que nos había gustado. Durante la conversación subsiguiente, nos explicó que ganaba 50 dólares a la semana y que, aunque le habían prometido 60, nunca los había cobrado.

El hombrecillo había cfreado una conmoción considerable en la industria cinematográfica. En realidad, nos explicó que un magnate cinematográfico le había ofrecido 500 dólares a la semana para que trabajase para él. Lo felicitamos.

-¿Cuándo empieza?-le pregunté.

-No voy a aceptarlo-contestó.

-¿por qué no?-inquirí, atónito-.Ahora sólo gana cincuenta a la semana. ¿No le gusta el dinero?

-Ya lo creo que sí-contestó (y, amigo, más adelante se cuidó bien de demostrarlo)-. Pero, miren, muchachos; yo soy capaz de gtanarme cincuenta dólares a la semana, pero ningún cómico vale quinientos. Si firmo con él y no tengo éxito, me despedirán. Y entonces, ¿que será de mi? Os lo diré: ¡me quedaré en la miseria!

Era muy extraño aquel Charlie Chaplin. Cuando le vi por primera vez llevaba lo que antaño había sido un cuello blanco y una corbata de lazo negro. No puedo describir bien su aspecto, pero en cierto modo parecia un cura que hubiese sido excomulgado, pero que se resistiera a renunciar a sus hábitos(...).

Volvía a encontrarm,e con Charlie mientras actuábamos en el teatro Orpheum de Los Ángeles, algunos años más tarde. El seguía llevando el cuello y la corbata característicos. La única diferencia es que ya no estaban sucios. Oh, si, había otro pequeño cambio. Se había convertido en el cómico más famoso del mundo(...).

Charlie vive ahora en Suiza, pero el lugar en el que habita no cambia nada. Sigue siendo el más grande actor cómico que el cine, o cualquier otro espectáculo, haya popularizado".

AUTOGRAFO ORIGINAL DE ZEPPO MARX (1973)

Autógrafo original del actor americano Zeppo Marx, realizado a boligrafo azul sobre un cheque bancario. Adquirido en Australia el 6 de junio de 2009. A su vez proviene de Colorado Springs (EEUU).

ALGUNAS VECES ...ZEPPO

En 1973 un marxista de pro de nombre Joe Adamson escribia un tratado sobre los hermanos Marx bajo el titulo de "Groucho, Harpo, Chico y algunas veces Zeppo. Una historia de los Hermanos Marx y una sátira sobre el resto del mundo" (Groucho, Harpo, Chico and Sometimes Zeppo: A History of the Marx Brothers and a Satire on the Rest of the World). Tan solo con la lectura del titulo nos damos cuenta de que Zeppo Marx, perteneciente al clan Marx, no fue participe de la totalidad de los proyectos de sus hermanos. Participó junto al quinteto Marx de vodevil y al cuarteto Marx cinematográfico de su etapa en la Paramount, pero no continuó en la Metro Goldwyn Mayer ni en las posteriores apariciones de sus otros tres hermanos. Tras Gummo (que ni siquera llegó a hacer cine), Zeppo Marx, es el componente más desconocido del grupo.
Herbert Marx nació el 25 de febrero de 1901 en Nueva York. Fue el más pequeño de cinco hermanos hijos de un matrimonio de emigrantes judíos. El padre un sastre cuyos clientes jamás le hacian nuevos encargos, su madre, Minnie Marx, una emprendedora que decidió convertir a sus hijos en estrellas del vodevil (El vodevil es un subgénero dramático que consiste en una comedia frívola, ligera y picante que da lugar a equívocos y situaciones cómicas, en la que se alternan partes cantadas con números musicales. Su nombre deriva del francés vaudeville y sería equiparable a la revista musical española).

La primera aparición de Zeppo en teatro, se remonta a los años de la primera guerra mundial cuando ha de sustituir a su hermano Gummo que es llamado a filas (1919). Es en esa época cuando se elige su nombre artistico. Respecto a esto hay distintas versiones que intentan explicar el origen del nombre. Una versión, que aparece en la autobiografía "Harpo habla!" ("Harpo speaks!",1961) explica que el nombre inicial fue Zippo que era el mismo que el de cierto mono que participaba en numeros de vodevil. Tras el consiguiente enfado, se le cambió el Zippo por el Zeppo. En el documental "Los desconocidos Hermanos Marx" ("The unknown Marx Brothers", 1991 Disney Chanel) aparecen un par de curiosas explicaciones que merece la pena mencionar. La primera de ellas proviene de Maxine, la hija de Chico, que defiende que este apodo es fruto de un estilo de hacer humor que se denominaba "Zeke y Zeb". De esta manera a Zeppo se le empezó llamando Zebbo, hasta que se quedó con su definitivo apelativo. La otra explicación, tembien contenida en dicho documental, es la de Groucho que explica el origen del nombre con los primeros zeppelines que empezaban a surcar los cielos en la época del debut teatral de Herbert. Aun existe una teoria más que relaciona el parecido fisico de Herbert con el de Mr Zippo, otro actor de Vodevil, que inspiró el nombre de Zeppo.
Desde el momento del debut de Zeppo en los teatros, éste siguió con sus hermanos interpretando al chico joven, apuesto y serio, alejado de los caracteres extremos y cómicos de sus hermanos. Con su incursión en el cine, Zeppo participó en las cinco peliculas que los Marx interpretaron para la Paramount: "The Cocoanuts" ("Los cuatro cocos", 1929), "Animal Crackers" ("El conflicto de los Marx", 1930), "Monkey business" ("Pistoleros de agua dulce", 1931), "Horse feathers" ("Plumas de caballo", 1932) y "Duck Soup" ("Sopa de ganso, 1933), última pelicula en la que intervienen los cuatro hermanos.

Como curiosidad destacar la participación de Zeppo en "Humor Risk" (1921) junto a sus hermanos y en solitario en la comedia de Frank Tuttle "A kiss in the dark" (1925) junto a Adolph Menjou, aunque no aparece en los créditos, ambas mudas y de las que no se conserva copia alguna.

En 1937 funda y dirige junto a su hermano Gummo una agencia artistica "Marx, Miller & Marx". Más allá de la interpretación, Zeppo poseía un gran talento en el mundo de la mecánica, como así recoge Groucho en sus memorias: "Lo que nosotros ignorábamos sobre un coche, Zeppo lo sabía. Supongo que hay un número determinado de genios mecánicos en el país que nacen con una instintiva inclinación por las máquinas. Zeppo era uno de estos sujetos. Podía desmontar un motor, limar las válvulas, ajustarlo y eliminar el carbón con tanta sencillez y tan poco esfuerzo como el que yo necesitaba para sacar punta a un lápiz" ("Groucho y yo", 1959).

De esta forma en 1941, alejado ya de la interpretación, fundó la empresa Marman Products, dedicada al diseño y ensamblaje de diversas piezas y material armamentístico requeridos por el ejército estadounidense durante la II Guerra Mundial. Así mismo inventó un tipo especial de reloj de pulsera capaz de medir el pulso a personas afectadas de problemas cardiacos y lanzar una señal de alarma cuando éste no registrase sus valores normales.

Zeppo se casó en 1927 con Marion Brenda y adoptó un hijo en 1944, Timothy. Se divorció en 1954 y cinco años después se casó con Bárbara Blakeley y adoptó al hijo de ésta Bobby Oliver a quien dió su apellido. Finalmente se divorciaron en 1972.

En 1979 murió víctima de un cáncer de pulmón, siendo el último hermano Marx en fallecer. Zeppo fue capaz de tomar en serio las payasadas de sus hermanos y fue el puente entre el mundo real de los otros personajes y el mundo "marxista" de sus hermanos.

CARTEL FRANCES DE "UN DÍA EN LAS CARRERAS" DE LOS HERMANOS MARX

Cartel francés de la reedición de la película "Un día en las carreras" ("A day at the races"- 1937). Tiene unas medidas de 60x80 cm y aunque se desconoce el año de su impresión, éste se situaria en la década de los 60. Impreso por Saint-Martin. Adquirido en Paris en Julio de 2007.


"AL RICO HELADO DE TUTTI FRUTIIIII!..."

Tras el éxito obtenido por "Una noche en la ópera" ("A night at the opera"-1935), los Hermanos Marx se embarcaron en la dificil tarea de igualar o superar a su predecesora. El mecanismo de la Metro-Goldwyn-Mayer se puso en funcionamiento bajo la dirección del productor Irvin Thalberg. El guión le sería encargado a Will B. Johnston, Carey Wilson y George Oppenheimer, a los que se unirían después George Seaton, Robert Pirosh y Al Boasberg (que aportaría material adicional sin figurar en los créditos). Así mismo se construyó una trama similar a la anterior sustituyendo el estirado mundo de la ópera por un exclusivo sanatorio con problemas financieros, de un malvado tenor se pasa a un corrupto prestamista, pero se conserva el caos y la anarquia propia de su anterior film. Repiten el director Sam Wood, el protagonista-cantante serio Allan Jones con canciones como "Tomorrow is another day" que intentó revalidar el éxito de "Alone" y, como no, la siempre neurótica y rica Margaret Dumont que una vez más serviría de bandeja a las diabluras de los Marx, sobre todo de Groucho, que interpreta a un veterinario que la rica acaudalada cree un famoso medico. También repite Sigfried Rumann, siempre en papeles antagónicos y que aún colaborará en otra de las peliculas de los Marx, "Una noche en Casablanca" ("A night in Casablanca", 1946).

Iniciado el rodaje de "Un día en las carreras" fallece Irving Thalberg, ausencia que se notaria en en el montaje de la pelicula.
Aunque no llegó a alcanzar el éxito de su predecesora, este film nos dejó algunas escenas míticas en la filmografía de los Marx, como la escena del "helado de tutti frutti", en donde la venta de unas predicciones en el hipódromo se convierte en una de las secuencias más hilarantes del film, así como la del reconocimiento médico, donde se hace patente la anarquia propia de los Marx. La película termina con una secuencia similar a la de la ópera. Se trata de boicotear una carrera de caballos con la intención de hacer tiempo y lograr que llegue el caballo de los protagonistas que ha sido secuestrado.

El cartel que presentamos corresponde a una de las reposiciones de la película en Francia, datada posiblemente en los años 60.

"GROUCHO AND ME" AUTOBIOGRAFIA DE GROUCHO MARX (1959)

Adquirido en septiembre de 2008 en Estados Unidos. Se trata de una primera edición de la autobiografia de Groucho Marx de 1959. 15x22 cm. 344 pags. Tapas duras.

"ESTOS SON MIS PRINCIPIOS, SI NO LE GUSTAN, TENGO OTROS"

Esta es una de las archiconocidas frases de Groucho Marx o Julius Henry Marx, nombre con el que nació en 1890 en Nueva York. Hijo de Sam Marx (Frenchy) y de Minnie Shoenberg, ambos emigrantes judios alemanes que se establecieron en Nueva York en los albores del siglo XX. Groucho tuvo cuatro hermanos Leonard, Adolf, Milton y Herbert, que con el tiempo serian conocidos por Chico, Harpo, Gummo y Zeppo.

Con 15 años Groucho debutó junto a sus hermanos en los circuitos de vodevil. Tras varias intentonas fallidas, el éxito les llegó con "I'll say she is" (1923-25), "The Cocoanuts" (1925-28) y "Animal Crackers" (1928-29). Su primera pelicula, muda, se remonta a 1921 "Humor Risk" de la que a penas se consevan fotogramas. En 1929, convertidos en cuarteto (Gummo nunca hizo ninguna pelicula) entran de verdad en el mundo del cine de la mano de los Estudios Paramount con los que realizaran la versión cinematográfica de su éxito "The Cocoanuts" ("Los cuatro cocos", 1929) y más tarde haran lo mismo con "Animal Crackers" ("El conflicto de los Marx", 1930), a las que seguirán "Monkey business" ("Pistoleros de agua dulce", 1931) y "Horse feathers" ("Plumas de caballo", 1932), completando un ciclo de cinco peliculas para este estudio que culminará con "Duck Soup" ("Sopa de ganso, 1933), última pelicula en la que intervienen los cuatro hermanos. En 1935, convertidos en trio, son contratados de manera casual por la Metro Goldwyn Mayer, de la mano de su Jefe de Producción el joven Irving Thalberg con quien realizan la que es considerada su mejor película "A night at the opera" ("Una noche en la ópera", 1935) con la que incluso realizan una gira teatral previa al rodaje para probar la "eficacia" de los gags contenidos en ésta. Cuatro peliculas más realizan para la MGM, ya sin Thalberg, "A day at the races" ("Un día en las carreras",1937), "At the circus" ("Una tarde en el circo", 1939), "Go west" ("Los Hermanos Marx en el Oeste", 1940) y "The big store" ("Tienda de locos", 1941), así como una pequeña incursión en la RKO con "Room service" ("El hotel de los líos", 1938).

Sus últimas apariciones conjuntas en la gran pantalla se completan con "A night in Casablanca" ("Una noche en Casablanca", 1946) producida por Loma Vista, "Love happy" ("Amor en conserva", 1949) producida por Mary Pickford, donde Groucho tiene cuatro contadas apariciones e "The story of Mankind" ("Historia de la humanidad", 1957), en donde aparecen por separado interpretando a distintos personajes de la historia de la humanidad.

En solitario Groucho Marx intervino en películas como "Copacabana" de 1947, junto a Carmen Miranda; "Double dinamite" ("Don dolar", 1951) de la RKO junto a Frank Sinatra y Jane Russell; "A girl in every port", 1952 (RKO) , "Will success spoil Rock Hunter?", 1957 (20th Century Fox) y "Skidoo", 1968 (Paramount).

Además de cine y teatro Groucho contó con una carrera en la radio con diversos programas, entre ellos la serie radiofónica "Flyweel, Shyster and Flyweel" (1932-33) con 26 episodios emitidos por la NBC junto a su hermano Chico y el concurso "You bet your life" ("Apueste su vida") , emitido en la ABC convirtiendose en éxito repentino en 1947 y debutando en televisión en 1950, manteniendose hasta 1962 y logrando el primer puesto de audiencia en diversas ocasiones.

Como escritor Groucho cuenta con diversas obras publicadas: "Camas" ("Beds", 1930), "Groucho y yo" ("Groucho and me", 1959), "Memorias de un amante sarnoso" ("Memoir of a mangy lover", 1963) o "Las cartas de Groucho" ("The Groucho Letters. Letters from and to Groucho Marx, 1967).

Groucho Marx falleció el 19 de agosto de 1977 en Los Ángeles a causa de una neumonía, dejando atrás tres ex-esposas, Ruth, Kay y Eden, tres hijos, Arthur, Miriam y Melinda, 18 películas, 14 de ellas junto a sus hermanos y millones de admiradores.

"Groucho and me", su autobiografía, es un recorrido por su vida, plagada de anecdotas y de buen humor.

CARTEL PUBLICITARIO METRO GOLDWYN MAYER (1935)

Cartel publicitario de la MGM de 1935, en papel, mide 50 x 50 cm, impreso a una tinta. Ligeramente deteriorado. Adquirido en Suecia en julio de 2007.

MGM: "ARS GRATIA ARTIS"

Hablar de la Metro Goldwyn Mayer es hablar de la propia historia del cine. La MGM es sinónimo de grandes y cuidadas producciones, espectaculares musicales y de, como decia el propio estudio, tener más estrellas que el firmamento.

La Metro Goldwyn Mayer, nacio en 1924 fruto de la fusión de tres empresas: la Metro Picture Corporation (fundada en 1915), Goldwyn Picture Corporation (fundada en 1917 por Samuel Goldwyn) y Louis B. Mayer Pictures (fundada en 1918 por Louis B. Mayer). Siendo este magnate quien se convertiria en el jefe del estudio e Irving Thalberg su jefe de producción, con un don innato para elegir buenos guiones y hacer de ellos buenas películas y que falleció prematuramente en 1936 a la edad de 37 años. El lema de MGM, que aparece reflejado en su emblema es "Ars Gratia Artis" ("el arte por el arte") junto con la imagen del león, adoptada en 1928.

La historia de la MGM es larga y productiva, puesto que reune posiblemente los mejores filmes de la historia. Para ello les recomendaria la lectura de "Metro-Goldwyn-Mayer" de Jaime Willis, de la colección los grandes estudios (Ediciones T&B), donde se plasma con detalle la historia y las magnificas producciones de este estudio. No obstante si me gustaria referirme a tres de sus primeras peliculas, que son tres obras maestras.

"Avaricia" (1924) ("Greed") de Erich von Stroheim. Esta superproducción de la época (costó 750.000 dólares de entonces) que trata sobre las miserias, codicia y degradación de los hombres tenía una duración inicial de 10 horas. Por su 75 aniversario se editó una versión restaurada, y sigue siendo una de las obras claves no sólo del cine mudo sino de todo el séptimo arte. Interpretada por Gibson Gowland, Zazu Pitts, Jean Hershold y Chester Conklin.

"Ben-hur" (1925) ("Ben-hur") de Fred Niblo interpretada por Ramon Novarro, May McAvoy y Francis X. Bushman. Se trata de la primera versión de la oscarizada de 1959 de William Wyler que protagonizara Charlton Heston. Esta versión, gozó de todos los adelantos técnicos y artisticos de la época: grandes decorados, maquetas, siluetas flotantes, desprendimientos de edificios, galeras fabricadas en Italia y una espectacular carrera de cuadrigas (que en nada desmerece a su predecesora) en la que participaron cowboys como especialistas y en la que se utilizaron todas las cámaras disponibles en Hollywood en ese momento y que se desplegaron por todo el plató. Así mismo incluía escenas rodadas en un primitivo tecnicolor, junto la presencia de Ramon Novarro, actor mejicano y uno de los "latin lovers" del cine mudo, hicieron del film uno de los más espectaculares de la época muda.

"El gran desfile" (1925) ("The big parade") de King Vidor e interpretada por John Gilbert, Reneé Adorée y Claire Adams. El film cuenta la historia de un chico de familia acomodada que se alista al ejército para luchar en la Primera Guerra Mundial, haciéndose amigos de clase media, viviendo experiencias y horrores que tan solo puede ofrecer la guerra y enamorándose de una chica francesa. La película rompe con cualquier intento de glorificación de la guerra sino que se centra en el coste humano, sus víctimas. El gran desfile fue un éxito en la década de los 20 e influenció a posteriores realizaciones, como por ejemplo "Sin novedad en el frente"(1930) ("All Quiet on the Western Front") de Lewis Milestone.

Bibliografia: Wikipedia, FilmAffinity, "MGM" de Jaime Willis (Ed. T&B)

REVISTA "THE FREEDONIA GAZETTE" (1980)

Volumen 1 numero 4. Editada en mayo de 1980, en blanco y negro, tamaño A4. Portada dedicada a la muerte de Zeppo Marx: "Freedonia mourns death of Jamison". Adquirido en EUA en julio de 2007.

LA REVISTA DE LOS "MARXISTAS" Y EL SEXTO HERMANO MARX

En el año 1978 un grupo de devotos de los Hermanos Marx decidieron editar una revista con diversos contenidos relacionados con ellos: sus películas, sus vidas, curiosidades, etc...sirviendo de punto de encuentro de los "marxistas" de todo el mundo. Uno de los principales promotores de la publicación fue Paul G. Wesolowski, el mayor coleccionista de objetos de los Hermanos Marx del planeta, cuya colección asciende a más de 40.000 recortes de objetos marxistas, recogidos a lo largo de veinticinco años. De hecho, en el libro más completo editado sobre los Hermanos Marx, "Monkey Business, la vida y leyenda de los Hermanos Marx" escrito por Simon Louvisch en 1999, podemos leer la siguiente introducción en relación a Wesolowski: "(...) su entusiasmo y generosidad en compartir sus investigaciones con los demás le han valido el nombramiento de miembro honorable del clan Marx, bajo en sobrenombre de Wesso". Es así, a Wesso se le considera el sexto Hermano Marx. Además, Wesolowski fue coproductor del documental de Disney Channel "The Unknown Marx Brothers" (Los desconocidos Hermanos Marx) (1991), que incluía archivos fotográficos, entrevistas y cortes de cine y televisión sobre los Marx.

El nombre de "Freedonia Gazette" proviene de la película de los Hermanos Marx "Duck soup" (Sopa de Ganso) (1933), en donde Rufus T. Firefly (Groucho) es puesto al frente del gobierno de Freedonia, país que se ve envuelto en una guerra con Sylvania, estado rival. Chicollini y Pinki (Chico y Harpo) son unos curiosos espías, que igual militan en un bando como en el otro. Una guerra "al estilo Marx" pone fin a esta desabellada película con escenas de una genial anarquía.