sábado, 20 de junio de 2009

REVISTA "LIFE" 21 DE ABRIL DE 1972. CHARLES CHAPLIN RECIBE EL OSCAR HONORÍFICO



Revista "LIFE" correspondiente al número 15 del volumen 72 de fecha 21 de abril de 1972. Trata entre otros temas la Guerra del Vietman y la entrega del Oscar honorifico a Charles Chaplin. Adquirido en EEUU en junio de 2009.

HELLO CHARLIE!

Veinte años hacía que Charles Spencer Chaplin no pisaba suelo norteamericano desde que en septiembre de 1952 se le impidió la entrada en los Estados Unidos tras asistir al estreno de "Candilejas"("Limelight", 1952) en Europa. Era esta la culminación de una persecución a la que había sido sometido desde que tras el final de la segunda guerra mundial el gobierno americano amparandose en la seguridad nacional iniciara una "caza de brujas" en busca que todos aquellos simpatizantes del partido comunista, a los que se consideraba traidores y antipatriotas. Cierto es que Chaplin siempre estuvo en el punto de mira de quienes le consideraron "peligroso". Los mensajes que transmitia en algunas de sus películas lo ponían en evidencia. "Tiempos modernos" ("Modern Times", 1936), era un alegato contra el capitalismo; en "El Gran dictador" ("The grat dictator", 1940) proponia un mundo igual para todos y "Monsieur Verdoux" (1947) comparaba los crimenes del protagonista con los de las grandes potencias en periodos de entreguerras. Si a ello le sumamos su participación en mitines en favor de rusia y una vida sentimental en los limites de la legalidad (se le acusó de incumplir la Ley Mann según la cual era delito trasladarse a otro estado para fines sexuales, cuando llevó a Joan Barry , novia por aquel entonces a la que superaba en 30 años su edad, desde Los Ángeles hasta Nueva York. Todo ello generó un caldo de cultivo que facilitó al Comité de Actividades Antiamericanas que presionara la deportación de Chaplin "por contribuir a destruir la fibra moral de américa".

Este comité permaneció activo desde 1938 a 1975. Elaboró Listas Negras de actores, guionistas, directores, etc presuntamente vinculados con el Partido Comunista entre ellos los llamados "Diez de Hollywood" (guionistas y autores). Y mientras unos plantaron cara al llamado Macarthismo como Humphrey Bogart o Lauren Bacall otros colaboraron con el Comité delatando a sus propios compañeros.

En 1953, Charles Chaplin junto a su esposa Oona, se establece en Suiza. En 1957 parodia la vida americana con la pelicula "Un Rey en Nueva York" ("A king in New York") y en 1966 rueda su última película "La Condesa de Hong Kong" (The Countess of Hong Kong"). En 1964 publica su autobiografía en la que cita textualmente: "Mis amigos me han preguntado cómo me las arreglé para suscitar esta hostilidad entre los americanos. Mi estupendo pecado fue, y sigue siendo, mi caracter no conformista. Aunque no soy comunista, me negué a seguir la corriente, y a odiarlos. Esto, naturalmente, ha molestado a muchos, incluyendo a la Legión Americana(...). Yo era opuesto al Comité de Actividades Antiamericanas, ya de principio un título deshonesto, lo suficientemente elástico para cerrar su garra alrededor de la garganta y estrangular la voz de cualquier ciudadano americano cuya honrada opinión sea minoritaria..." (Charles Chaplin, "Mi autobiografía", 1964).

Durante la década de los 70 compone los acompañamientos musicales de los cortos de la First National (1918-1923) y de "El Chico" ("The Kid", 1921) "El Circo" ("The Circus", 1928) y "Una mujer de Paris" ("A woman of Paris", 1923).

El 10 de abril de 1972, la Academia de las Artes Cinematografias acuerda otorgar el Oscar Honorifico por su contribución en convertir en cine en el arte del siglo XX a Charles Chaplin. Así en un "Dorothy Chandler Pavilium" repleto y tras veinte años de ausencia, el pequeño vagabundo, anciano, con apenas fuerzas dijo: "Las palabras parecen tan vacías, distantes, dementes. A pesar de todo, ustedes todos son muy lindos. Los amo", recibiendo una largo y cálido aplauso como una solicitud de perdón del pueblo americano hacia uno de los genios del séptimo arte.

Como dato indicaré que éste fue el segundo Oscar obtenido por Chaplin. El primero lo lograría en la primera edición de estos premios el 19 de mayo de 1929 por "El Circo", premiando su versatilidad como actor, guionista, productor y director del film.

EL ENCUENTRO DE DOS GENIOS

Este mismo número de la revista LIFE del 21 de abril de 1972, recoge una fotografía que por su interés no puedo dejar de comentar. Se trata del encuentro que Chaplin mantuvo con Groucho Marx, de entre los muchos artistas de Hollywood que le quisieron saludar con motivo de su visita a EEUU tras veinte años de ausencia. Esta imagen, de ambos genios mayores me recuerda un pasaje de "Groucho y yo" ("Groucho and me", 1959) la autobiografia de Groucho Marx que relata como conoció a Chaplin y que me permito reproducir aquí.
"A media manzana de distancia de un teatro de aspecto repulsivo oí unas sonoras carcajadas. Decidí que debía entrar y ver qué era lo que hacía tanta gracia. En el escenario había ocho o diez personajes en un número llamado 'Una noche en el club'. Uno de esos actores llevaba un bigote muy pequeño y unos zapatos muy grandes, y mientras una corpulenta y desarrollada soprano cantaba un lieder de Schubert, el otro, alternativamente, escupía al aire un surtidor de migas de pan y la apedreaba con naranjas podridas. Al terminar el número el escenario estaba hecho un asco. Saliendo del teatro, regresé a la consigna para encontrarme con mis hermanos. Les dije que acababa de ver a un gran cómico. Lo describí...Un hombre pequeñito con un diminuto bigote, un bastón, un bombín y unos zapatos muy grandes. Luego me puse a andar por la consigna, imitándolo lo mejor que pude. Cuando terminé de alabar sus excentricidades, mis hermanos apenas podían contener el deseo de verlo.
Los circuitos Sullivan-Cosidine y Pantages corren paralelos a la costa, y finalmente cooincidimos con él en Vancouver. Yo lo había elogiado tanto que mis hermanos se sentían algo escépticos. Después, él apareció en escena, y en menos de cinco minutos todos reconocieron que era como yo lo había descrito y aún mejor. Después de la representación, fuimos a su camerino y nos presentamos. Le encontramos en un sucio cuartucho que compartía con otros tres actores cómicos. Después de las presentaciones preliminares, le dijimos lo mucho que nos había gustado. Durante la conversación subsiguiente, nos explicó que ganaba 50 dólares a la semana y que, aunque le habían prometido 60, nunca los había cobrado.
El hombrecillo había cfreado una conmoción considerable en la industria cinematográfica. En realidad, nos explicó que un magnate cinematográfico le había ofrecido 500 dólares a la semana para que trabajase para él. Lo felicitamos.
-¿Cuándo empieza?-le pregunté.
-No voy a aceptarlo-contestó.
-¿por qué no?-inquirí, atónito-.Ahora sólo gana cincuenta a la semana. ¿No le gusta el dinero?
-Ya lo creo que sí-contestó (y, amigo, más adelante se cuidó bien de demostrarlo)-. Pero, miren, muchachos; yo soy capaz de gtanarme cincuenta dólares a la semana, pero ningún cómico vale quinientos. Si firmo con él y no tengo éxito, me despedirán. Y entonces, ¿que será de mi? Os lo diré: ¡me quedaré en la miseria!
Era muy extraño aquel Charlie Chaplin. Cuando le vi por primera vez llevaba lo que antaño había sido un cuello blanco y una corbata de lazo negro. No puedo describir bien su aspecto, pero en cierto modo parecia un cura que hubiese sido excomulgado, pero que se resistiera a renunciar a sus hábitos(...).
Volvía a encontrarm,e con Charlie mientras actuábamos en el teatro Orpheum de Los Ángeles, algunos años más tarde. El seguía llevando el cuello y la corbata característicos. La única diferencia es que ya no estaban sucios. Oh, si, había otro pequeño cambio. Se había convertido en el cómico más famoso del mundo(...).
Charlie vive ahora en Suiza, pero el lugar en el que habita no cambia nada. Sigue siendo el más grande actor cómico que el cine, o cualquier otro espectáculo, haya popularizado".

miércoles, 17 de junio de 2009

AUTOGRAFO ORIGINAL DE ZEPPO MARX (1973)

Autógrafo original del actor americano Zeppo Marx, realizado a boligrafo azul sobre un cheque bancario. Adquirido en Australia el 6 de junio de 2009. A su vez proviene de Colorado Springs (EEUU).


ALGUNAS VECES ...ZEPPO

En 1973 un marxista de pro de nombre Joe Adamson escribia un tratado sobre los hermanos Marx bajo el titulo de "Groucho, Harpo, Chico y algunas veces Zeppo. Una historia de los Hermanos Marx y una sátira sobre el resto del mundo" (Groucho, Harpo, Chico and Sometimes Zeppo: A History of the Marx Brothers and a Satire on the Rest of the World). Tan solo con la lectura del titulo nos damos cuenta de que Zeppo Marx, perteneciente al clan Marx, no fue participe de la totalidad de los proyectos de sus hermanos. Participó junto al quinteto Marx de vodevil y al cuarteto Marx cinematográfico de su etapa en la Paramount, pero no continuó en la Metro Goldwyn Mayer ni en las posteriores apariciones de sus otros tres hermanos. Tras Gummo (que ni siquera llegó a hacer cine), Zeppo Marx, es el componente más desconocido del grupo.
Herbert Marx nació el 25 de febrero de 1901 en Nueva York. Fue el más pequeño de cinco hermanos hijos de un matrimonio de emigrantes judíos. El padre un sastre cuyos clientes jamás le hacian nuevos encargos, su madre, Minnie Marx, una emprendedora que decidió convertir a sus hijos en estrellas del vodevil (El vodevil es un subgénero dramático que consiste en una comedia frívola, ligera y picante que da lugar a equívocos y situaciones cómicas, en la que se alternan partes cantadas con números musicales. Su nombre deriva del francés vaudeville y sería equiparable a la revista musical española).
La primera aparición de Zeppo en teatro, se remonta a los años de la primera guerra mundial cuando ha de sustituir a su hermano Gummo que es llamado a filas (1919). Es en esa época cuando se elige su nombre artistico. Respecto a esto hay distintas versiones que intentan explicar el origen del nombre. Una versión, que aparece en la autobiografía "Harpo habla!" ("Harpo speaks!",1961) explica que el nombre inicial fue Zippo que era el mismo que el de cierto mono que participaba en numeros de vodevil. Tras el consiguiente enfado, se le cambió el Zippo por el Zeppo. En el documental "Los desconocidos Hermanos Marx" ("The unknown Marx Brothers", 1991 Disney Chanel) aparecen un par de curiosas explicaciones que merece la pena mencionar. La primera de ellas proviene de Maxine, la hija de Chico, que defiende que este apodo es fruto de un estilo de hacer humor que se denominaba "Zeke y Zeb". De esta manera a Zeppo se le empezó llamando Zebbo, hasta que se quedó con su definitivo apelativo. La otra explicación, tembien contenida en dicho documental, es la de Groucho que explica el origen del nombre con los primeros zeppelines que empezaban a surcar los cielos en la época del debut teatral de Herbert. Aun existe una teoria más que relaciona el parecido fisico de Herbert con el de Mr Zippo, otro actor de Vodevil, que inspiró el nombre de Zeppo.
Desde el momento del debut de Zeppo en los teatros, éste siguió con sus hermanos interpretando al chico joven, apuesto y serio, alejado de los caracteres extremos y cómicos de sus hermanos. Con su incursión en el cine, Zeppo participó en las cinco peliculas que los Marx interpretaron para la Paramount: "The Cocoanuts" ("Los cuatro cocos", 1929), "Animal Crackers" ("El conflicto de los Marx", 1930), "Monkey business" ("Pistoleros de agua dulce", 1931), "Horse feathers" ("Plumas de caballo", 1932) y "Duck Soup" ("Sopa de ganso, 1933), última pelicula en la que intervienen los cuatro hermanos.
Como curiosidad destacar la participación de Zeppo en "Humor Risk" (1921) junto a sus hermanos y en solitario en la comedia de Frank Tuttle "A kiss in the dark" (1925) junto a Adolph Menjou, aunque no aparece en los créditos, ambas mudas y de las que no se conserva copia alguna.
En 1937 funda y dirige junto a su hermano Gummo una agencia artistica "Marx, Miller & Marx". Más allá de la interpretación, Zeppo poseía un gran talento en el mundo de la mecánica, como así recoge Groucho en sus memorias: "Lo que nosotros ignorábamos sobre un coche, Zeppo lo sabía. Supongo que hay un número determinado de genios mecánicos en el país que nacen con una instintiva inclinación por las máquinas. Zeppo era uno de estos sujetos. Podía desmontar un motor, limar las válvulas, ajustarlo y eliminar el carbón con tanta sencillez y tan poco esfuerzo como el que yo necesitaba para sacar punta a un lápiz" ("Groucho y yo", 1959).
De esta forma en 1941, alejado ya de la interpretación, fundó la empresa Marman Products, dedicada al diseño y ensamblaje de diversas piezas y material armamentístico requeridos por el ejército estadounidense durante la II Guerra Mundial. Así mismo inventó un tipo especial de reloj de pulsera capaz de medir el pulso a personas afectadas de problemas cardiacos y lanzar una señal de alarma cuando éste no registrase sus valores normales.
Zeppo se casó en 1927 con Marion Brenda y adoptó un hijo en 1944, Timothy. Se divorció en 1954 y cinco años después se casó con Bárbara Blakeley y adoptó al hijo de ésta Bobby Oliver a quien dió su apellido. Finalmente se divorciaron en 1972.
En 1979 murió víctima de un cáncer de pulmón, siendo el último hermano Marx en fallecer. Zeppo fue capaz de tomar en serio las payasadas de sus hermanos y fue el puente entre el mundo real de los otros personajes y el mundo "marxista" de sus hermanos.