"APUESTE SU VIDA" (1947-1961)

En 1947 la cadena de radio ABC ponia en marcha un concurso bajo el titulo de "You bet your life" ("Apueste su vida"). Este concurso basaba su mecánica en preguntas y respuestas. Dos concursantes (hombre y mujer) jugando en equipo, se enfrentaban a las preguntas que les permitian ir acumulando dinero. Si en algún momento estos pronunciaban la palabra secreta (que era diferente en cada episodio) un pato de cartón bajaba del techo y éstos ganaban un premio especial. Como verán es una mecánica simple, aunque el verdadero gancho del concurso radicaba en su presentador, que era introducido cada semana con la siguiente frase: "Aqui está el mejor, el único...GROUCHO!" y con la música de la canción "Hooray for captain Spaulding" de Harry Ruby compuesta para el espectáculo teatral y luego pelicula "Animal crackers" ("El conflicto de los Marx", 1930). La gracia del programa residia en la entrevista introductoria que hacía Groucho a los concursantes y en las constantes improvisaciones del cómico. Groucho aparecia con gafas de pasta, bigote auténtico y sin su habitual levita, pero mantuvo uno de los elementos que le harían inmortal además de su verborrea: el puro. El concurso se realizaba con público, lo que ayudaba a desarrollar aun más la comedia de Groucho, con tantos años de carrera teatral. Junto a Groucho, un joven, serio y apocado presentador llamado George Fenneman, que hacía las funciones de Margaret Dumont, es decir, servir de diana de las bromas y chistes de Groucho. En 1949 el concurso pasa a la CBS Radio y el 1950 a la NBC Radio llegando a alcanzar tanta popularidad que ese mismo año la NBC pasa el concurso a la televisión, manteniéndose en antena hasta el año 1961. 

¿QUIÉN ES RAMIRO G. GONZALEZ?

A lo largo de tantos años de emisión fueron muchos los concursantes que pasaron por el programa y muchas las bromas, chistes y maldades que se recuerdan de Groucho, pero si hay una especial es sin lugar a duda la de Ramiro G. Gonzalez o Pedro Gonzalez o el señor Gonzalez Gonzalez. Dada la gracia de la escena, me he permitido traducirla y transcribirla para el disfrute de todos los fans de Groucho. Ahí va.

“APUESTE SU VIDA” EPISODIO 3.22 - 1953

GROUCHO MARX: Señor Ramiro G. Gonzalez, es usted?

RAMIRO G. GONZALEZ: “Si señor” (en español) ese soy yo. (En todo momento el concursante adopta un actitud de despistado, inocente, timido)

GM: Si, si señor (responde en español)… Ramiro G. Gonzalez, que significa la “G.”?, Ramiro.

RGG: González

GM: No, no. Ya se que es Ramiro Gonzalez, Ramiro G. Gonzalez, le pregunto que cual es el significado de la G.

RGG: Ramiro Gonzalez Gonzalez (risas)

GM: Se llama usted Ramiro González González?

RGG: Si Señor. Mi padre se apellidaba Gonzalez y mi madre se apellidaba Gonzalez. (Risas. Ël se mantiene totalmente serio)

GM: Me lo podría explicar…

RGG: Mi padre se llamaba Gonzalez antes de casarse con mi madre y mi madre se llamaba Gonzalez antes de casarse con mi padre.

GM: Fue una locura casarse…Y como le llaman a usted Ramiro o Gonzalez?

RGG: Pedro (Risas)

GM: Es fácil de entender. Le llamaré Gonzalez Gonzalez Pedro Gonzalez también Gonzalez…

RGG: Todo el mundo me llama Pedro

GM: De donde es usted Gonzalez Gonzalez?, de Wala-wala?

RGG: San Antonio, Texas (esbozando una sonrisa)

GM: Como?

RGG: San Antonio, Texas…Saint Anton…

GM: Tiene usted trabajo?

RGG: Si, tengo trabajo. Trabajo en una estacion de radio, pero no de locutor, trayendo las cosas de aquí para allá

GM: Está usted casado?

RGG: Oh, si.

GM: Cuanto tiempo

RGG: Nueve años (Mueve la cabeza como signo de resignacion)

GM: Pasaré a la siguiente pregunta (Risas)... Se llamaba Gonzalez antes de casarse con ella? Como se conocieron?

RGG: Ella trabajaba en un teatro de San Antonio. Era bailarina. Yo tenia un amigo y me la presentó en camerinos y ella me dijo que era muy guapo y yo le dije que era muy guapa (Risas)…

GM: Es capaz de enamorar en los camerinos…Que le parece a usted Pedro? (Dirigiendose a la concursante. Pedro la mira fijamente arqueando las cejas arriba y abajo. Risas). Tengo curiosidad por saber más de su relación…

RGG: (…) Yo recuerdo una vez que fui a ver a mi novia cogí una guitarra y me puse a cantar una canción. Se abrió una ventana y pensé, ahora saldrá mi novia para darme un beso de buenas noches…pero no, era su madre que me tiró un cubo de agua.(Risas)

GM: Y recuerda lo que le cantaba

RGG: Si. Le cantaba “En el rancho grande”.

GM: Podria hacernos una demostrración…

RGG: Si, claro. “Y allá en el rancho grande, allá dond…” lo quiere en inglés o en español? (Risas)

GM: Como dice que se llama la canción?

RGG: “En el rancho grande”

GM: Y se la sabe en inglés o en español?

RGG: Podría probar en inglés.

GM: En ese caso cántela en inglés

RGG: “Over there in big ranch, I have a beautifuuuul…” oh no puedo (Risas).

GM: Ahora entiendo lo del cubo de agua…

RGG: Puedo hacerle un baile…

GM: Podría eh?

RGG: Siii.

GM: Que clase de baile nos va a hacer. Sally, usted vengase aquí (A la otra concursante).

RGG: Puedo bailar “Jarabe Tapatío”, “La Bamba”, algún mambo,…usted dirá

GM: Alguno que usted sepa hacer muy bien.

RGG: Muy bien, entonces bailaré “Jarabe Tapatío”: “taratara tara tarararara…” (Tararea y baila esta danza popular mexicana con mucho entusiasmo). (Aplausos finales).

GM: Pedro, como nos podriamos llamar si actuaramos juntos alguna vez?

RGG: “Gonzalez-Gonzalez…y Marx”

GM: Pueden creerlo, dos personas actuando y a mi me toca ser el tercero en los créditos.

Bueno la cosa está en que esta pequeña intervención serviría para descubrir el talento interpretativo de un joven actor que sería conocido por Pedro Gonzalez. Nacido en Nuevo México (EEUU) en 1925, de padre músico mexicano-estadounidense y madre española. Nunca terminó la escuela, por lo que no sabía leer ni escribir y hablaba con un curioso y característico acento latino en su inglés. Por ello tenia que memorizar los guiones a base de repetir el texto con su esposa. Se casó con 17 años participando en circuitos teatrales sobre todo de habla hispana. En 1953 se hizo popular participando como concursante en el programa de televisión "You bet your life" junto a Groucho Marx. Nada menos que John Wayne se fijó en él con quien firmó un contrato debutando ese mismo año con "Wings of the hawk", a la que seguirian titulos inmortales del cine western y del cine bélico como "Escrito en el cielo " (1954), "Escrito bajo el sol" (1957), "Rio Bravo" (1959), "El gran MacLintock" (1963) o "Chisum" (1970) todas ellas como actor de reparto junto a John Wayne. Con el fallecimiento de éste, Pedro pierde la atracción por el cine, aunque participa en algunos films y programas de televisión. Su última aparición se remonta al año 2005 en la pelicula "Truman Capote". En 2006 muere en California a los 80 años de edad. Tuvo tres hijos. En 2008 recibe una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.