PIONEROS DEL CINE ESPAÑOL IV

SEGUNDO DE CHOMÓN

(Segundo Victor Aurelio Chomón y Ruíz)

(Teruel, 1871 - Paris, 1929)

Nacido en Teruel y descendiente de una familia noble, Segundo de Chomón inició sus estudios de ingenieria. En 1895 y durante un viaje a Paris descubre el cinematógrafo de los hermanos Lumière y conoce a la que sería su esposa y principal intérprete de sus films, la vedette Julienne Mathieu. Tras cumplir el servicio militar en Cuba y aun sin iniciarse el siglo XX, Chomón se interesa por el invento y por el desarrollo que de éste hace Georges Meliès, con los trucajes y los efectos que convierten este arte en un verdadero espectáculo de magia e ilusionismo. Así que Chomón en 1902 se instala en Barcelona y crea una empresa dedicada al coloreado a mano de películas, trabajando principalmente para la Pathé. En esos años fabrica su propia cámara de cine y tras rodar algunas vistas de Barcelona, filma su primera película "Choque de trenes" (1902) creada con maquetas. Era su primera incursión en el mundo de los efectos especiales. De esta època destacan películas como "Pulgarcito" (1903), "Gulliver en el país de los gigantes" (1904), "Los guapos del parque" (1905) (producida por Macaya y Marro, lo que sería Hispano Films) o "El hotel eléctrico" (1908).

"El hotel eléctrico" (1908)
Dirección: Segundo de Chomón
Producción: Pathé Freres
Versión Pathé de la pelicula estadounidense "La casa encantada" ("The hounted house", 1907) de James Stuart Blackton

Duracion: 4 minutos
Intérpretes: Julienne Mathieu y Segundo de Chomón

Sinopsis: Una pareja llega a un curioso hotel en el que todo está automatizado, las maletas van solas a la habitación y los huespedes son peinados y afeitados como por arte de magia.

Esta pelicula esta realizada con la tecnica de animación denominada "Stop-motion" o paso de manivela, consistente en simular un movimiento de objetos estaticos mediante una serie de imagenes fijas sucesivas, de la que Chomón fue uno de los precursores como así lo indican otros tesoros de la cinematografía como "El teatro electrico de Bob" (1908) (animacion de un teatro de marionetas) o "El escultor moderno" (1908) (animación con figuras de barro). En otras como "La casa encantada" (1906 o 07), llegó a incluir dibujos animados. En 1910 se convierte en concesionario en España de Pathé, realizando films con impresionantes innovaciones de montaje como efectos de raccord, flash-back o flash-forward (imagenes del pasado o del futuro). En 1911 inventa un novedoso sistema para el coloreado manual de las peliculas mediante plantillas que permitían una mayor precisión. A este sistema se le llamó las tarde "Pathecolor" y muestra de ello es la película "Viaje a Burgos" (1911).

Entre 1912 y 1923 acepta la oferta de la turinesa "Itala Films" y aplica sus conocimientos en películas como "Padre" (1912) o "Cabiria" (1914) en donde perfecciona el travelling sobre rieles.

En 1923 regresa a Paris donde, en colaboración con el ingeniero suizo Ernest Zollinger trabaja en un nuevo sistema de cine en color, por el que obtiene la medalla de oro en la Exposición Internacional de Fotografía, Óptica y Cinematografía de Turín. En 1926 interviene en la gran superproducción francesa del cine mudo "Napoleón" de Abel Gance y ese mismo año tiene lugar su última participación en una pelicula española con "El negro que tenia el alma blanca" de Benito Perojo. En 1929 y realizando unas pruebas con sistemas de cine el color en Marruecos, contrae una enfermedad de la que moriria más tarde en Paris.

Segundo de Chomón es una pieza clave del cine español, europeo y mundial. Investigó, experimento, inventó y perfeccionó aspectos fundamentales de la cinematografía. Sus peliculas son verdaderos tesoros que invito a todos a descubrir. Respecto a libros sobre Chomón, he descubierto uno impresionante, escrito por Juan Gabriel Tharrats y editado por la Universidad de Zaragoza en 1988 bajo en titulo "Los 500 films de Segundo de Chomón" que cataloga minuciosamente todos y cada uno de los films que dirigió, coloreó o en los que intervino. Un tesoro para los estudiosos de Chomón y del cine mudo. (Bibliografia no citada: Wikipedia)

LA LUNA DE CHOMÓN

De sobra es conocida la imagen del cohete que impacta en el ojo de la luna de la pelicula de Meliès de "Viaje a la luna" ("Voyage dans la lune", 1902). También Chomón hizo su propia versión de la obra de Julio Verne, con una clara inspiración de Meliès pero que incluye nuevos efectos e imagenes en color. En la versión de Chomón "Una excursión por la luna" ("Excursión dans la lune") que produjeran los hermanos Pathé en 1906, la luna se traga el cohete, llegando a un lugar con grutas infernales en donde habitan curiosos personajes selenitas. Aunque segun los entendidos, carece de la espectacularidad de su antecesora, que en su momento fue una verdadera epopeya.

EL LEGADO DE CHOMÓN

Para finalizar esta semblanza sobre el cineasta aragonés, quisiera, a modo de resumen, enumerar de manera escueta todas aquellas innovaciones que Chomón aportó a la cinematografía para que quede constancia de su importancia en el desarrollo posterior del septimo arte. Así, según Juan Gabriel Tharrats recoge en su libro "Los 500 films de Segundo de Chomón":

1.- Camara móvil. Precursor del travelling e inventor del carrello. Este efecto lo vemos en "La vuelta al mundo de un policia" (1906).

2.- Camara cenital. Colocación de la camara en el techo. "Alarde equilibrista" (1908)

3.- Paso de manivela (stop-motion). Animación a base de imagenes fijas. "El hotel electrico" (1908)

4.- Movimiento invertido. Rodaje marcha atrás. "El escultor moderno" (1908)

5.- Fundidos encadenados. Mientras una imagen aparece la otra desaparece. "La gallina de los huevos de oro" (1905)

6.- Cache. Rodar, volver atrás y repetir, provocanto la multiplicación de objetos o personas.

7.- Iris. Cierre de escena mediante el "ojo de gato", circulo que se va cerrando hasta dejar la pantalla en negro.

8.- Dos términos o escalas. Colocacion de objetos o personas a distintas distancias, creando efecto de gigantes o pequeños. "Pulgarcito" (1903)

9.- Sobreimpresiones. Superposición de imágenes por la sobreimpresión de la película. "Vida, pasión y muerte de Jesucristo" (1907).

10.- Paro de cámara. Parar el rodaje y sustituir un actor o su vestuario por otro. "Juegos chinos" (1908).

11.- Sustitución de personajes. Cambiar un personaje por un objeto (actor por un maniquí en una caida). "Transformaciones" (1908)

12.- Tendencias peculiares:

12.1.- Películas feéricas. Cuentos de hadas o similares. " Las rosas mágicas" (1906)

12.2.- Películas infernales. "Satanás se divierte" (1907).

12.3.- Mundos ignotos. "Viaje a Júpiter" (1909), "Viaje a Marte" (1909).

13.- Dibujos animados. "El sueño del cocinero" (1908)

14.- Muñecos articulados. "El teatro eléctrico de Bob" (1908)

15.- Sombras chinescas. "Las sombras animadas" (1908).

16.- Siluetas animadas. Entre los dibujos animados y las sombras chinescas. "Siluetas animadas" (1907).

17.- Fotografias recortadas y articuladas. "Jim el escurridizo" (1908-09)

18.- Cartoncillos recortados. Uso de un muñeco articulado como personaje y no como sombra.

19.- Coloreado de películas. Inventor del "Pathécolor" y del "Cinemacoloris". "Viaje a Burgos" (1911).

RECORTES DE PRENSA SOBRE CHARLES CHAPLIN (AÑOS 60 Y 70)

Lote de recortes de prensa de sociedad sobre la vida de Charles Chaplin. Pertenecen a diferentes revistas españolas entre 1964 y 1982. Adquirido en España en diciembre de 2010.

CHAPLIN EN EL PAPEL COUCHÉ

1964: "EL TERCER HIJO DE CHAPLIN SE VA DE CASA POR UNA BAILARINA". Después de trabajar cinco meses como dependiente de una frutería, intenta inutilmente ser actor. Papá Chaplin, inquieto quiere verle, pero el muchacho huye. Janine Cordell es la mejor amiga de Garaldine Chaplin. (HOLA, 25 de abril de 1964)
1966: "CHAPLIN CONCEDE UN PAPEL A SU HIJA GERALDINE EN SU PELICULA" (HOLA, 2 de abril de 1966).
1966: "CHARLIE CHAPLIN CAE Y SE FRACTURA UN PIE". El percance ocurrió al bajar por una escalera en los estudios Pinewood. Esta terminando el montaje y la banda sonora de 'Una condesa de Hong Kong'. (HOLA, 29 de octubre de 1966).
1967: "LA CONDESA DE HONG-KONG", ÚLTIMO TRIUNFO DE CHARLES CHAPLIN". Sin embargo la crítica fue muy desfavorable. (ONDAS, 15 de enero de 1967).
1967: SERIE "MI VIDA CON CHARLIE CHAPLIN" escrita por Oona Chaplin y publicada en tres partes por la reviusta Hola:
1.- "NUESTROS HIJOS NO SON NIÑOS PERA" (26 de agosto de 1967)
2.- "COCINANDO PARA LA FAMILIA CHAPLIN" (2 de septiembre de 1967)
3.- "LOS HIJOS DE UN GENIO DE LA CINEMATOGRAFÍA" (9 de septiembre de 1967)
1968: "CHARLOT DINAMICO Y REJUVENECIDO, DESCANSA EN PORT ERCOLE" (SEMANA, 20 de julio de 1968)
1968: "CHARLOT: NO ES VERDAD QUE YO ABANDONÉ A MI SUEGRA". "Todos los meses le envío un cheque nunca inferior a 600 dólares (42.000 pesetas)". Querella de Charlie y Oona contra un semanario italiano.
1975: "EL GRAN DIA DE CHARLOT EN EL PALACIO DE BUCKINGHAM". Su investidura como Sir por la reina Isabel fue el acontecimiento de la jornada en Londres. Emoción del viejo actor al recibir el espaldarazo y unas palabras de gratitud de la soberana. (HOLA, 15 de marzo de 1975)
1977: SERIE "CHARLIE Y OONA, EL AMOR CONTRA EL MUNDO" escrito por Frederick Sands y publicada en 14 capitulos en la revista Hola. Los capitulos adquiridos son los siguientes:
1.- "INTRODUCCION A LA SERIE" (19 de marzo de 1977)
3.- "NIÑO DE ARRABAL" (2 de abril de 1977)
4.- "HETTY, MÁS DOLOR QUE AMOR" (9 de abril de 1977)
5.- "LAS MUJERES DE CHAPLIN" (16 de abril de 1977)
8.- "VIAJE SIN RETORNO" (6 de mayo de 1977)
9.- "UNA FAMILIA LOCA POR LOS NIÑOS" (21 de mayo de 1977)
14.-"LA CONQUISTA DE UN IMPERIO" (25 de junio de 1977)
1977: "EL VINO DIARIO DE CHARLIE CHAPLIN". Su mujer dice que el ex Charlot está en plena forma. (HOLA, 19 de noviembre de 1977).
1978: "LUTO DEL CINEMA MUNDIAL POR LA MUERTE DE CHARLIE CHAPLIN" (HOLA, 7 de enero de 1978).
1978: "EL ÚLTIMO CUMPLEAÑOS DE CHARLOT". El malogrado y recientemente fallecido Charles Chaplin festejó en familia el pasado 16 de abril el que sería su último cumpleaños: 88 años. Con tal motivo y en su residencia suiza de Manoir de Ban, recibió homenaje de sus hijos y nienos y apagó la tradicional tarta de aniversario enorme, con un dibujo de su hija Geraldine Chaplin. (HOLA, 7 de enero de 1978)
1978: "EL ENTIERRO DE CHARLES CHAPLIN". Recogemos hoy en estas páginas una más amplia información del entierro del más grande actor de todos los tiempos, el inolvidable Charles Chaplin "Charlot" y sobre cuya muerte nos hacimaos eco en nuestro número anterior. (HOLA, 14 de enero de 1978)
1978: "EL CADAVER DE CHARLOT, ROBADO DE SU SEPULTURA". Se ignoran los moviles de tan macabra profanación. La policia suiza y la Interpol indagaban estos días, mientras la familia permanecía silenciosa. (HOLA, 18 de marzo de 1978)
1978: "OONA CHAPLIN, LA VIUDA DE CHARLOT: MIS ÚLTIMOS TRES AÑOS JUNTO A CHARLIE". Oona Chaplin, la viuda del inolvidable Charles Chaplin "Charlot" ha concedido unas declaraciones a Jacques Lumet en las que relata los últimos tres años de su vida junto al artista de cine más genial de todos los tiempos... (HOLA, 11 de febrero de 1978).
1982: LO QUE NUNCA SE HA DICHO DE CHARLES CHAPLIN (GARBO, 26 de enero de 1982)

Cronología de los últimos años de Chaplin

Para entender mejor los anteriores titulares de prensa rosa, incluyo una breve cronología de los últimos 35 años de la vida de Chaplin:

1943: Se casa con Oona O'neill, cuando esta tiene 18 años y él 54.
1944: Nace Geraldine
1946: Nace Michael
1947: Es llamado a testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas.
1949: Nace Josephine
1951: Nace Victoria
1952: Estrena "Candilejas"
1952: Se le impide la entrada en EEUU tras asistir al estreno de "Candilejas" en Europa.
1953: Se establece en Suiza
1953: Nace Eugène Anthony
1957: Estrena "Un rey en Nueva York"
1957: Nace Jane
1959: Nace Annette Emily
1962: Nace Chistopher
1964: Publica su Biografía
1966: Estrena "La Condesa de Hong-Kong"
1971: Recibe el Oscar honorifico en EEUU
1975: Es nombrado Sir por la Reina Isabel de Inglaterra
1977: (25 de diciembre): Fallece en su mansión de Corsier-sur-vevey en Suiza
1978: Su cuerpo es profanado y robado
1991: Fallece Oona Chaplin

NUEVAS ADQUISICIONES DE PUBLICACIONES DE LOS HERMANOS MARX

Titulo original: "MY LIFE WITH GROUCHO. A SON'S VIEW"
Titulo en Español: "MI VIDA CON GROUCHO. UN MITO VISTO POR SU HIJO"
Autor: Arthur Marx
Año de publicación: 1988
Edición en España: 1991
Edición original: Robson Books, Londres, 1988
Edición España: Paidos Testimonios, 1991

Un retrato del genial cómico visto por su propio hijo en un relato que sorprende continuamente por su frescura y espontaneidad, pero a medida que avanza adquiere tintes cada vez más sombríos. Es entonces cuando nos damos cuenta que esta narración biográfica, llena de anécdotas y situaciones jocosas, escrita es forma de escenas cortas a medio camino entre modelo novelístico y la escritura teatral, no deja de ser también la historia de un desencanto, de una decadencia familiar, contemplada desde el punto de vista de un superviviente: de los tiempos felices de la juventud de Groucho y la niñez del autor a la melancolía de la vejez y de la enfermedad, reafirmación irrebatible del fin de un sueño. Puede que alguno de los episodios que cuenta el autor esté deformado por las brumas del recuerdo o por el cariño filial, pero todo ello forma parte de la cuidadísima estrategia de este libro singular, una biogrfía objetiva escrita desde la admiración.

Titulo original: "THE GROUCHO LETTERS. LETTERS FROM AND TO GROUCHO MARX"
Titulo en Español: "LAS CARTAS DE GROUCHO"
Autor: Groucho Marx
Año de publicación: 1967
Edición en España: 1975
Edición original: Simon & Shuster, 1967
Edición España: Editorial Anagrama, 1983

Irónicas, feroces, tiernas, sarcásticas, desdeñosas, agudas, siempre divertidas, "Las cartas de Groucho" (cuyos originales se conservan en la Biblioteca del Congreso) no solo son una obra maestra de la literatura epistolar, sino también expresión particularmente afortunada del ingenio de uno de los grandes humoristas de nuestro tiempo.

(Este articulo es continuación del publicado el 8 de enero de 2010 y en donde se recogen las nuevas adquisiciones de libros relacionados con los Hermanos Marx)

PIONEROS DEL CINE ESPAÑOL III

FRANCISCO ELÍAS RIQUELME

(Huelva, 1890-Barcelona, 1977)

Con 20 años entra a trabajar en la "Gaumont" de Paris como encargado de la traducción de intertitulos pasando más tarde por los estudios de rodaje, lo que le permite aprender el oficio. En 1914 y de regreso a España realiza su primera película "Los oficios de Rafael Arcos". En 1915 viaja a Estados Unidos y traba amistad con David W. Griffith con quien colabora en dos peliculas: "A través de la tormenta"(1920) y "Las dos huerfanitas"(1921) protagonizadas por Lilian Gish. En Estados Unidos dirige "A perfect fit" (1921), film cómico sobre los emigrantes españoles y cubanos residentes en Nueva York. De Hollywood viaja a Mexico, donde rueda una insolita pelicula con "Pancho Villa", "Epopeya" (1921). Ya de regreso a España y en plena dictadura de Primo de Rivera dirige la comedia "Fabricante de suicidios" (1928) y "El misterio de la puerta del sol" (1929), la primera pelicula española sonora.

"El misterio de la Puerta del Sol" (1929)
Guión y dirección Francisco Elías Riquelme

Producción: Feliciano Vitóres
Sonido: Forest Phonofilm (creado por Lee de Forest)
Duracion: 75 minutos
Intérpretes:Juan de Orduña, Nita Moreno, Jack Castello, Antonio Barbero, Teresita Silva, Carlos Rufart, Pablo de la Cruz, Diego Muñoz, Manuel Ruiz de Velasco
Argumento: Pompeyo Pimpollo y Rodolfo Bambolino, dos linotipistas de El Heraldo de Madrid, quieren ser estrellas de cine, por lo que se presentan a una prueba realizada por el director norteamericano E. S. Carawa. Al no ser reconocidos como famosos son rechazados, por lo que deciden llamar la atención planificando un falso asesinato que se complica hasta el punto que Rodolfo es condenado a muerte.

En 1932 funda en Barcelona, junto al ingeniero José María Guillen, los estudios Orphea, los primeros sonoros del cine español, dirigiendo películas como "Pax" (1932), "El último dia de Pompeyo" (1932) (corto), "Boliche" (1933), "Rataplán" (1935) y "María de la O" (1936). Durante la guerra realiza, en la zona republicana, "Bohemios" (1937), "¡No quiero...no quiero!" (1938). Obligado a emigrar tras la guerra, marcha a México donde dirige "Mi madrecita" y "El milagro de Cristo" (1940), así como "No te dejaré nunca" (1948) poco antes de su regreso a España. Rechazado unanimemente por la industria española, solo consigue realizar un film, "Marta" (1954). Tras una lucha denodada por reafirmarse él y su obra, le fue concedido un cargo honorífico como asesor cinematográfico en la Delegación en Barcelona del Ministerio de Información, al poco de iniciarse la Transición. En 1966 Elías redactó su propia biografía bajo el titulo "El cine español y yo" que es un testimonio impresionante de los primeros años del cine en España, y que está recogido en el libro "Memorias de dos pioneros" de José María Caparrós Lera, de donde se ha obtenido la información de este articulo y que recomiendo a los estudiosos y amantes del cine.

PIONEROS DEL CINE ESPAÑOL II

EDUARDO JIMENO CORREAS

(Zaragoza, 1869- Madrid, 1947)

Empresario aragonés y pionero del cine. Junto a su padre regentaba una barraca de feria con la que recorrió toda España hasta establecerse en Madrid. Cierto dia asistió junto con su padre a una proyección del cinematógrafo de los hermanos Lumière y pensaron que seria un magnifico atractivo para su barraca de feria. Tal y como describe el profesor Agustín Sánchez Vidal en su libro "Los Jimeno y los orígenes del cine en Zaragoza" la adquisición del equipo fue producto de un empeño por parte del autor aragonés. En 1895, Eduardo Jimeno Peromarta y su hijo Eduardo Jimeno Correas emprendieron un viaje a París, donde adquirieron por una auténtica fortuna un aparato Vernée. Pero la compra resultó un timo. Al año siguiente, desde Burgos, el padre protagonizó en solitario un segundo intento: tomó un tren a Lyon para comprar una cámara Lumière. Sánchez Vidal retoma el cuaderno del hijo y apunta: "Nadie le entendía ni le hacía caso, por fin, detuvo a un empleado que, al ver los billetes de 1.000 francos que el Sr Jimeno mostraba y sonarle la frase "Yo quiero un cinematógrafo", se sintió compasivo y le llevó ante un pequeño conocedor del lenguaje español" . Así Jimeno Peromarta se hizo entender y logró comprar el aparato por 2.500 francos y también algunas películas. Se había dado ya un primer paso fundamental, con este ingenio preciso y sencillo. Los aparatos, escribe el profesor, servían tanto para filmar como para proyectar. El 14 de septiembre de 1897, en un local arrendado de Zaragoza, tiene lugar la primera proyección con público, con un programa compuesto por diferentes peliculas rodadas por los hermanos Lumière, en sesiones de media hora. Para crear un incentivo en los espectadores de Zaragoza, Jimeno, gran aficionado a la fotografía, decide rodar una de estas películas para incluirla en el programa de proyecciones. Así nacería "Salida de misa de doce del Pilar de Zaragoza" (1896), la quese considera la primera película española de la historia del cine (producida y rodada por un español).

"Salida de misa de doce del Pilar de Zaragoza" (1896)
Dirigida por Eduardo Jimeno Correas

Producida por Eduardo Jimeno Correas y Eduardo Jimeno Peromarta
Fotografía: Eduardo Jimeno Correas
Duracion: 60 segundos aprox.
Argumento: La película recoge, a modo de documental, la salida de misa de doce en la Catedral del Pilar de Zaragoza.

La filmografía de este pionero aragonés la completa "Saludos" (1896), rodada en las mismas circunstancias pero con los consiguientes saludos a la camara de la gente que sale de misa. Las tomas de Salida de misa de doce, las hizo subido en una escalera de dos hojas, Jimeno revela su film en un pequeño laboratorio que ha instalado en la Posada de las Almas, sita en la calle de San Pablo. Pronto la noticia se propaga por toda la ciudad, que abarrota la sala de proyección del Paseo. Las ocho películas que se proyectan diariamente en el programa Lumière, aumentan su atractivo con la incorporación del film aragonés que ha realizado un zaragozano. (Bibliografía no citada: El Periodico de Aragón y Gran Enciclopedia Aragonesa)

PIONEROS DEL CINE ESPAÑOL I

Animado por varios colegas aficionados al cine, doy inicio a una serie de articulos sobre la biografía de aquellos personajes (desgraciadamente desconocidos para el gran público) que consideramos los pioneros del cine español. Eran personas cargadas de ilusión, de imaginación que consiguieron, con los escasos medios de que disponian, avanzar de manera importante en el conocimiento tecnico y artistico de un arte naciente como era la cinematografía. Espero que les guste y que sirva de merecido homenaje y reconocimiento hacia ellos.

FRUCTUÓS GELABERT BADIELLA

(Barcelona 1874-1955)

Considerado como el gran pionero del cine español. En palabras de Carlos Fernandez Cuenca en su libro "Fructuoso Gelabert, fundador de la cinematografia española": "La fundación de la cinematografía española ha de vincularse al nombre de Fructuoso Gelabert Badiella, productor, autor, director, operador, constructor de aparatos, instalador de equipos y fundador de estudios y laboratorios. Su labor comienza en 1897, cuando el cine, aún balbuceante, apenas pasa de entretenida curiosidad y concluye en 1928, justamente en vísperas de la implantación de la técnica sonora". Gelabert rodó la primera pelicula española con argumento "Riña en un café" (1897), así como numerosos documentales sobre la sociedad y la tradición catalanas. En palabras del propio cineasta, recogidas en el magnifico libro "Memoria de dos pioneros" de José María Caparrós Lera: "(...) a primeros de junio de 1898 fui invitado por el señor Ubach a visitar su instalación cinematográfica y las grandes reformas realizadas en ella. En esta visita me di cuenta detalladamente de las grandes posibilidades del cine, y desde allí en adelante mi vocación por el nuevo arte se acrecentó. Mis conocimientos en fotografía y mecánica me impulsaron en seguida a construir un sencillo tomavistas y de proyección, compuesto de una rueda dentada, un piñón con una excentrica combinada con un pequeño rodillo dentado, que servía de arrastre a la película, haciendo la excéntrica, los intervalos. El objetivo de dicho aparato me lo prestó un familiar. Procedia de un Veroscop y me dio muy buena fotografía. Entonces quise impresionar mi primera película. Al efecto adquirí en la casa Lumière, de Lyon, el material necesario y probé mi máquina con el resultado apetecido".

"Riña en un café" (1897)

Producida y dirigida por Fructuós Gelabert

Guión: Fructuós Gelabert

Fotografía: Santiago Biosca

Duracion: 60 segundos aprox.

Intérpretes: Joan Mañé, Antoni Fino, Josep Amigó, Antoni Masià y Fructuós Gelabert.

Argumento: Dos hombres distuten en un Café por el amor de una mujer. La discusión aumenta en intensidad hasta que acaban inmersos en una verdadera pelea.

Del resto de la filmografia de Fructuós Gelabert cabe destacar: "Dorotea" (1898), "Visita a Barcelona de la Reina María Cristina y Don Alfonso XII" (1898) (Documental), "Choque de dos trasatlánticos" (1899) (Trucaje con maquetas, experimental), "Cerveza gratis" (1906) (Comedia), "La Dolores" (1908), "El nocturno de Chopin" (1915) (con Margarita Xirgu), "El sino manda" (1917), "La encajera" (1928) (Su ultimo film). Completan su filmografia gran cantidad de documentales sobre tradiciones y cultura catalanas. En 1952, tres años antes de su fallecimiento, volvió a rodar "Riña en un café", en recuerdo de su ópera prima. Murió en 1955 como un maestro en el olvido.

REPRODUCCIÓN PLANOS PATENTE "PATHÉ BABY" 1921

Desde la publicación del articulo referente al proyector de cine doméstico "Pathé Baby" que apareció en este mismo blog en 2008, muchos habeis contactado conmigo puesto que teneis proyectores de este tipo heredados de algún familiar o adquiridos en anticuarios, pero que están deteriorados y no conseguís hacerlos funcionar. Para ello, y por intentar facilitaros este trabajo de restauración, reproduzco aquí los planos originales de la patente francesa de Pathé del año 1921. Espero que os sea de utilidad y que nos conteis como evolucionan vuestros trabajos en la restauración de esta joya. (El artículo sobre Pathe Baby lo podeis consultar en la entrada correspondiente al 27 de julio de 2008)

Aqui teneis el texto original de la patente:

Au dessin annexé qui montre à titre d'exemple un mode de réalisation de l'invention :
• La fig. 1 est une coupe verticale longitudinale de l'appareil faite suivant la ligne A-A (fig. 2).
• La fig. 2 en est une coupe verticale transversale faite suivant la ligne B-B (fig. 1).
• La fig. 3 montre un schéma du mécanisme provoquant l'arrêt du film soit au cours de la projection soit à la fin de celle-ci par éloignement des griffes du mécanisme d'entraînement.
Comme le montre le dessin :
• 1 est le magasin-bobine avec son noyau 2 sur lequel est fixée invariablement l'une des extrémités du film à projeter, le dit noyau étant pourvu d'autre part, d'une rainure 5 pour son entraînement mécanique.
• 3 sont les joues du magasin-bobine et 4, la fenêtre ménagée dans sa paroi.
• 6 est le support qui maintient le magasin-bobine en place sur l'appareil de projection.
• 7 est un couloir guide du film.
• 8, la fenêtre de projection de l'appareil.
• 9 est une came lumière.
• 10, le cadre actionné par cette came, entraînant le support de griffe 11 et la griffe 12.
• 13 est la rampe hélicoïdale assurant le mouvement d'avance ou de recul du porte-griffe 11 supportant la griffe 12. Cette rampe coulisse sur l'arbre 14 de la came 9 et est séparée de cette came par un ressort 15, de plus, cette rampe est rendue solidaire du mouvement de rotationde l'arbre 14 par un clavetage approprié.
• 16 est un levier (fig. 1 et 3) agissant sur une bague 17 pour pousser la rampe 13 vers la came 9.
• 18 est une pièce coulissante portant à son extrémité une molette 19 qui s'appuie sur la tranche du film et actionnant une gachette 20 dont le bec 21 enclanche le levier 16 en marche normale. Le ressort 22 maintient le contact de la molette 19 sur le film. Quand la molette pénètre dans une encoche du film, le levier 16 est libéré et la rampe 13 sous l'effet du ressort 15 éloigne la griffe 12 du film. Pour reprendre la projection, on pousse à la main le levier 16 par son extrémité 16'; le bec 21 de la gâchette 20 reprend sa position d'enclenchement sur le levier, le film se remet en marche et on peut alors lâcher le levier.
• 23 est une vis de commande montée sur l'axe 14.
• 24 est une roue tangente et 25 une poulie montée sur l'arbre de la manivelle 26.
• 39 est une boîte plate circulaire où le film pénètre directement après s'être engagé dans le couloir 7 pour passer devant la fenêtre 8 et entrer en prise avec la griffe du mécanisme d'entraînement intermittent. Le film s'enroule sur lui-même dans cette boîte qui présente des moyens propres à l'empêcher de frotter à l'intérieur tels que par exemple des rouleaux disposés sur son pourtour et des nervures disposées sur ses joues et son pourtour.
• Le mécanisme de réenroulement du film est constitué par l'arbre 27 portant à son extrémité le tournevis 28 qui doit s'engager dans la rainure du noyau 2, du magasin-bobine 1. Cet arbre est entraîné par le mouvement de la manivelle à l'aide de la poulie 25, de la courroie 29, de la poulie 30, de la roue tangente 31 et de la vis 32.
• Les dents de la roue 31 et de la vis 32 sont obliques de sorte que l'arbre 27 qui présente dans ses portées un jeu suffisant, est maintenu éloigné du magasin bobine quand on tourne la manivelle dans le sens correspondant à la projection et vient embrayer avec le noyau quand on tourne cette manivelle en sens inverse.
• L'appareil est complété par un objectif 33, et un obturateur volant 34 et un système d'oculaire composé de la lanterne 35, de la lampe 36, du miroir 37 et du condensateur 38.

ALMANAQUE 1925 DE LA REVISTA-SEMANARIO "EL CINE"

Se trata de un almanaque publicado por el semanario "El Cine" de Barcelona en 1924 y que intenta resumir lo mejor del año y anticipar las novedades del año 1925. Tiene 112 páginas y un tamaño de 16,5 x 24 cm. En su interior encontramos excelentes y curiosos artículos sobre el cine de la época que iré reproduciendo en próximas entradas. Adquirido en Girona (España) en mayo de 2009.

"EL CINEMATÓGRAFO EN ESPAÑA"

Es un hecho conocido que la parte más oscura y olvidada de nuestro cine español es la época muda. Las pocas películas que se conservan y que pudieron sobrevivir a los acontecimientos historicos que sufrió nuestro país, lo hicieron gracias a coleccionistas privados que con sumo cuidado conservaron las películas que hoy, restauradas, son objeto de culto. En el "Almanaque de El Cine de 1925" aparece un artículo (de la época) que ofrece una serie de datos que, por su interés, reproduzco a continuación de forma esquematizada y que nos dará una idea del gran interés que despertó en cinematógrafo en nuestro país.

Evolución de la cinematografía española hasta 1924:

1903: Segundo de Chomón (FOTO) (1871-1929) fue el primero que hizo una película en España. Más tarde emigraria a Francia y luego a Italia donde participaria en el rodaje de "Cabiria" (1914). En Valencia, Antonio Cuesta nos da un film de tan solo 90 metros, pero muy celebrado y solicitado en el extranjero reproduciendo las funciones del famoso "Tribunal de las Aguas".

1906: Se crea la Hispano Films de los señores Marro y Farré asociados a J.B.Turull y más tarde Marro y Baños, produciendo peliculas como "La cura del amor", "Don Juan de Serrallonga", "Don Pedro el Cruel", "Carmen o la hija del bandio", "Rosalinda", "Su mismo juez", "Magda", "Los polvos del salero", "La fuerza del destino", "Los amantes de Teruel", "Un drama en Aragón", "Entre naranjos" y alguna otra, tomando las mas importantes vistas de los hechos de armas de Melilla de 1909 y 1910. Dusuelta la sociedad Marro-Baños, la Hispano Films edita "Diego corrientes", "Alexia", Barcelona y sus misterios", "Elba", "La secta de los misterios", "Las victimas de la fatalidad", "Los ladrones del gran mundo" y una serie de cuatro peliculas de cuatro rollos cada una interpretadas por el actor Jaime Borrás. Por su parte Baños produce "El idiota", "Juan José", "La cortina verde", "Fuerza y nobleza" (en cuatro episodios), "El judío polaco" y "La Malquerida" de Benavente.

1906: José María Bosch funda Films Barcelona y nos da "Los guapos del Parque" (titulo que llevó la primera película de Segundo de Chomón), "Los Quicos", "Cerveza gratis", "Guzman el Bueno", "La Dolores", "Tierra baja", "Los calzoncillos de Tony", "Industria corcho-taponera", "Montserrat", "El moscardón", "El amor que mata" y "Lucha de corazones", algunas dirigidas por el señor Codina, que hizo esta última de 1.080 metros.

1909: Baños constituye la Royal Films que nos da una serie en tres episodios titulada "Los arlequines de seda y oro", primera cinta que interpretó la que más tarde había de ser famosa "vedette" Raquel Meller (FOTO).

1910: Iris Films edita "Don Álvaro o la fuerza del sino".

1913: Aparece Zaragoza Films, que toma corridas de toros y particularidades artisticas naturales. También se funda la Film d'Art Español que más tarde se convertiria en Tibidabo Films.
Tambien se crea la Segre Films que solo filmó "La pescadora de Tossa", "El soldado de San Marcial" y "Los muertos viven", esta última interpretada por dos colosos del teatro español: María Guerrero y Fernando Díaz de Mendoza (FOTO).

1914: Se crea la Bacinograf, que editó "La gitanilla" (según novela de Cervantes), "El Alcalde de Zalamea", "El calvario de un héroe", "Fridolín", "Los cabellos blancos", "Misterio de dolor" y "Luisito se hace torero". Más tarde, dirigidas por el señor Muriá, produjo "El nocturno de Chopin", "El beso de la muerte", "La reina joven" y "Alma torturada".

1914: Se funda Cabot Film que nos da "La intrusa", "En pos de una ilusión", "La mejor venganza" y algunos otros cortometrajes.

1915: Surge Condal Film que edita "El signo de la tribu" (en tres episodios), "Pasionaria" y "Pacto de lágrimas", estas dos últimas con la bailarina Tórtola Valencia.

1915: Se funda Studio Films que ha producido las siguientes peliculas: "Cuentos baturros" (Diez películas), "Serie excéntrica" (Diez películas de asuntos cómicos), "A la pesca de 45 millones", "Calínez y Gedeón, detectives", "Pasa el ideal", "La duda", La razón social Castro y Ferrán", "Un ejemplo", "Las joyas de la condesa", "Amar es sufrir", "La loca del monasterio", "Corrida de toros en Toledo", "Los saltimbanquis", "Regeneración", "La herencia del diablo", "Humanidad", "Corrida de toros de la prensa", "Corrida de toros a beneficio de Ballesteros", "El tío de América", "El asistente del coronel", "El apache de Londres", "España pintoresca" (películas naturales), "Revista Studio" (50 números), "Codicia" (10 episodios), "Mefisto" (10 episodios), "El otro" (de la novela de Eduardo Zamacois), "El botón de fuego" y "Las máscaras negras". Con las dos últimas producciones de Aurele Labat de Lambert (Aurele Sidney) tituladas "Mátame" y "El León", se clausuró esta manufactura que tan esforzadamente ha trabajado por el triunfo del film español.

1915: Se funda la Excelsa Film, que bajo la dirección de Mario Caserini filmó "Como aquel día" y "Flor de otoño" siendo la intérpreta la artista Leda Gys, acompañada de un cuadro de "posseurs" italianos.

1916: La Falcó Films nos dió películas interpretadas por Ricardo Calvo, y entre la Argos Film y la Emporium Films nos dieron a conocer como artistas de la pantalla a primeros actores españoles de renombre como Francisco Morano, Luís de Llano, Emilio Díaz, etc.

1917: Sólo se filmó en España una pelicula "Cristóbal Colón" bajo la dirección de Drosner.

1918: La Sans, S.A., nos presentó "Voluntad que vence" por Alba y Castellani Tiberio. Dessy Film, "El golfo" por Ernesto Vilches e Irene López Heredia. Salvador Films, "España trágica". Blasco Ibáñez filmó por su cuenta "Sangre y arena". La Armando Films nos presentó "Perfidia".

1919: Benavente nos dió "La Madona de las rosas" y "Los intereses creados" con Carmen Ruiz Moragas (FOTO). La Mediterránea Film realizó "El expósito". A mediados de este año se funda la Litos Films que edita "¿Sueño o realidad?" (10 episodios), "El rey de las montañas", "El oprobio", "Tenacidad", "Buitres en la aldea" y la serie, en 12 episodios, "Vindicator".

1919: Llega Gaspar de América y constituye la Regia Film Corporation de Nueva York con la misión de impresionar cuanto aspecto artístico pudiera obtenerse de España y Costa Norte de África, en punto a costumbres. Filmó "La virgen bruja" y "Noche de estreno" e infinidad de corridas de toros y notas pintorescas españolas. Actualmente (1924) esta sociedad solo se dedica a trabajos de laboratorio, como son tiraje de positivos, titulos, etc.

1919: La Gnomo Film produjo "Lolo" y "Como el perro del hortelano".

1920: Descenso importante de la producción cinematográfica española.

1920: Barcelona es el centro de la cinematografía nacional. En Madrid hay una fusión de Cantabria, Cinematográfica Española, Hispania Actualidad, Soto y Soler y Patria para formar la Atlántida, SAE que hasta la fecha lleva editadas con gran éxito las siguientes películas: "La verbena de la Paloma", "Doloretes", "Alma de Dios", "Carceleras", "Venganza isleña", "Problema resuelto" y otras, todas ellas hechas con un máximo de perfección.

1920: Baños edita el popular drama de Zorrilla "Don Juan Tenorio", con gran éxito y que pronto se proyectará en Paris.

1920: Se funda la Roxan Film y produce "La Mártir" por Remedios Vilallonga.

1923: Teodoro Seebold fundó la Principal Films editando tres películas tituladas "Pobres niños", "Melitona" y "Pedrucho" todas ellas dirigidas por Henri Worins y figurando como "vedette" Paulette Landais. Con el fallecimiento del señor Seebold, sucumbe la citada manufactura después de haber filmado el Campeonato de Europa de Boxeo entre Piet Hobin y Ricardo Alís, cinta que todavía no ha salido del laboratorio.

1923: En Valencia se constituye la Pace (Producciones Artisticas Cinematográficas Españolas) que hasta la fecha lleva filmadas: "La bruja" y "La Dolores" preparando actualmente "La alegría del batallón". En Barcelona la Canigó solo ha producido un film, basándose en un drama de Ángel Guimerá que lleva por título "El padre Juanico". En Vigo, la Celta Films acaba de realizar "Maruxa", con Paulette Landais y bajo la dirección de Henri Worins.

1923: Debido a divergencias, algunos miembros de Atlántida se separan y fundan la Film Española con películas como "Rosario, la Cortijera", "Curro Vargas" y "El pobre Valbuena", últimas películas producidas en España.

1924: Creación de la Sociedad Española de Amigos del Cine, por el director de la revista barcelonesa "El Cine", Fernando Barangó-Solís.

Para finalizar quisiera reflejar una anécdota contenida en el propio artículo y que dice así: "Causa hoy la admiración del público un hecho pintoresco, que no deja de tener gran interés. Ha recorrido los cinematógrafos de España una película "inglesa", habiéndose descubierto a última hora que es un film editado en España y que la artista anunciada con el exótico nombre de Elliot Dorsau, no es otra que Inocencia Alcubierre...¡una acomodadora de un teatro barcelonés! La cinematografía española es pobre, pero cabe pensar como serán las otras" .

ANEXO: TRAS LA PISTA DE INOCENCIA ALCUBIERRE

Muchas veces me gusta investigar sobre personajes casi anónimos que pasan fugazmente por la historia de nuestro cine como una manera de reivindicar su memoria y dar a conocer su historia. Así que una vez escrito el artículo y transcrita la anécdota final, me surgió la curiosidad por intentar averiguar quién era Elliot Dorsau o Inocencia Alcubierre, que fue de ella y cual fue su aportación a la cinematografía española. Inocencia Alcubierre Rodríguez nació en 1901 en el municipio zaragozano de Uncastillo y murió en Barcelona en 1930. Su primera película fue "Lilian" de 1921 que con la intención de hacerla pasar por anglosajona fue dirigida por un tal John Pallears (Juan Pallejà) y donde Inocencia Alcubierre efectivamente actuó bajo en seudónimo de Elliot Dorsau, así como su compañero de reparto que cambió su hispano-catalán José Rogés por el inglés Joe Rogers. También la productora del film, Good Silver Films que no era más que la traducción del apellido del propio productor Lloreç Bau Bonaplata.

Posteriormente y ya como Inocencia Alcubierre (o Ino Alcubierre) su filmografia la completan cinco películas más, siempre a la cabeza del reparto, : "Don Juan Tenorio" (1922), "Nobleza baturra" (1925), "El niño de oro" (1925), "La malcasada" (1926) y "El castigador castigado" (1936), nueva versión del Tenorio dirigida por Ricardo de Baños y que se estrenaria seis años despues del fallecimiento de la actriz.

Otra agradable sorpresa ha sido el conocer que su pueblo natal, Uncastillo organiza anualmente unas Jornadas de Cine Mudo en homenaje y recuerdo a tan ilustre vecina: "Lo que nació como un intento de recuperar la memoria perdida de Inocencia Alcubierre, actriz de cine mudo nacida en Uncastillo protagonista de Nobleza baturra (1926), ha evolucionado con los años hasta posicionarse como una cita singular en el panorama de eventos dedicados al cine en España, siendo uno de los pocos dedicados al cine mudo en Europa. Las Jornadas están hermanadas con el Festival d'Anères, Francia, con el que comparte programación desde 2005, y están integradas en la Red de Festivales de la provincia de Zaragoza que impulsa la Diputación de Zaragoza y estan organizadas por la Asociación Cultural La Lonjeta de Uncastillo (Zaragoza)". De hecho, y gracias a la celebración de este festival (que en 2010 ha alcanzado su XI edición) es la publicación del libro "Homenaje a Inocencia Alcubierre. Una estella fugaz" de Pilar Gimenez Aisa, editado por la propia Asociación Cultural La Lonjeta durante la celebración de las I Jornadas de Cine Mudo. Espero poder acercarme alguún día a disfrutar de ellas. Enhorabuena! (Foto: Fortunio Bonanova e Ino Alcubierre en "Don Juan Tenorio" de 1922)

"HARPO SPEAKS!" PRIMERA EDICIÓN DE LA AUTOBIOGRAFÍA DE HARPO MARX (1961)

Se trata de la primera edición británica de la autobiografía de Harpo Marx con la colaboración de Rowland Barber y las ilustraciones de Susan Marx, bajo el título "Harpo speaks!" editado por Victor Golliancz en 1961. Tiene un tamaño de 22x15 cm, 473 páginas e interesantes fotografías. Adquirido en Yorkshire (Gran Bretaña) en julio de 2010.

En su contracubierta se puede leer: “He tocado el piano en un burdel. He sacado papeles secretos de Rusia clandestinamente. Me he pasado una tarde en el diván con Peggy Hopkins Joyce. He enseñado a toda una plantilla de gangsters a jugar al pincha-pellizca. He jugado al cróquet con Herbert Bayard Swope mientras él tenía al gobernador Al Smith esperándole al teléfono. He apostado con Nick el Griego, me he sentado en el suelo con Greta Garbo, he cambiado fintas de boxeo con Benny Leonard, he cabalgado con el príncipe de Gales, he jugado al ping-pong con George Gershwin. George Bernard Shaw me ha pedido consejo. Oscar Levant ha tocado conciertos privados para mí a un dólar la tirada. He jugado al golf con Ben Hogan y Sam Snead. He tomado el sol en la Riviera con Somerset Maugham y Elsa Maxwell. Me han echado del casino de Monte Carlo(...)”

HARPO, DALÍ Y UN GUIÓN CINEMATOGRÁFICO

De sobra es conocida la estrecha relación existente entre Harpo Marx y Salvador Dalí, de cuya colaboración surgió, entre otras cosas, un guión para una pelicula de los Hermanos Marx bajo el titulo "Giraffes on Horseback Salad"(Girafas en ensalada de lomos de caballo). En el libro titulado "Salvador Dalí, cineasta sin films"(1991) su autor Félix Fanés recoge magnificamente la relación entre Harpo y Dalí, así como el proceso creativo que dio lugar al guión que jamás seria realizado. Aqui reproduzco unos pasajes del libro que merecen muchisimo la pena:
"En diciembre de 1936 Salvador Dalí viajó por segunda vez a Estados Unidos. Su objetivo era participar en dos exposiciones: la antológica «Fantastic Art: Dada and Surrealism», que se iba a realizar en el Museum of Modern Art, de Nueva York, y en la individual, que su galerista, Julien Levy, le había organizado en esta misma ciudad. El pintor, sin embargo, pensaba aprovechar el viaje para introducirse en el difícil mercado americano. En enero de 1937 se desplazó hacia la Costa Oeste, con la intención de buscar encargos para retratos, pero también con el propósito de conocer a las estrellas de Hollywood, sobre todo a los Hermanos Marx, y aún más especialmente a Harpo, por quien el pintor sentía una gran admiración, desde que había visto en París Animal Crackers, como se deduce de la lectura de algunos textos de los años 30 (por ejemplo, «Abrégé d'une histoire critique du cinéma» de 1932 y «Surrealism in Hollywood» de 1937). Dalí entró en contacto con Harpo desde Nueva York, a través de terceras personas, según se desprende del telegrama que el actor le envió el 31 de diciembre de 1936, en el que puede leerse: «estaría encantado de ser pintarrajeado por usted». Con objeto de congraciarse con Harpo, Dalí le envió la famosa arpa cubierta de cucharitas, cuyas cuerdas eran alambres de espino, envuelta en papel de celofán, un objeto apropiado para quien, según Dalí, poseía un rostro deformado «por la locura persuasiva y triunfante». El actor, que se hallaba junto con sus hermanos rodando A Day at the Races, respondió con buen humor vendándose los dedos para poder tañer el hiriente artefacto según testimonios fotográficos de la época. Es posible que en el encuentro facilitado por la ingeniosa arpa se concretara el proyecto de un retrato. De hecho, se conserva un excelente dibujo del actor, hoy en una colección particular, que bien podría tratarse de un avance de ese encargo.
El 19 de febrero de 1937 Dalí escribía desde Hollywood a su amigo y mecenas Edward James: «Muchos desiertos, indios congelados, excursiones a caballo entre los cactos más artísticos del mundo, 'bellas simetrías' de super-platino rubio, etc. (...) ARPA es una persona deliciosa y una de las más refinadas. Estoy haciéndole un dibujo con su ARPA que pienso que queda encantador». Debió ser en las sesiones de pose cuando Dalí, siempre obsesionado con el cine, le propuso escribir un guión para una película que protagonizarían él y sus hermanos. (El diálogo no debió ser fácil: Dalí entonces no hablaba ni una palabra de inglés y Harpo sólo hablaba -cuando hablaba- en esa lengua). El resultado fue un guión que se debía titular, según todos los testimonios, Giraffes on Horseback Salad. El film, pensado para tener una duración breve -unos 30 minutos-, fue ofrecido a la Metro, que entonces tenía bajo contrato a los Marx, la cual, como era de esperar, lo rechazó de plano. Para el proyecto, Dalí realizó una serie de dibujos que durante años colgaron en el living-room de la mansión de Harpo. Según James Bigwood «la historia termina aquí. El guión ha desaparecido (...). Bill, el hijo de Harpo, recuerda que el guión de Dalí fue una especie de chiste continuado en su familia pero él nunca llegó a verlo»(...)Esa era la información de la que disponíamos sobre el proyecto de film entre Dalí y Harpo Marx hasta que, recientemente, salió a la venta en una subasta de París un texto del pintor que aparecía descrito en la presentación como «Scénario original de Salvador Dalí, projet de film avec les Marx Brothers. 'Giraffes on Horseback Courses'». Ese manuscrito (de 68 páginas, en su mayor parte escritas en francés, que en el catálogo de la venta se describían como «diversos esquemas para el guión, ideas anotadas, ideas de gags y esbozos») fue adquirido por el Musée National d'Art Moderne-Centre Georges Pompidou. Advertido por el responsable de los archivos cinematográficos de ese Museo, el señor Jean-Michel Bouhours, la noticia me llevó a buscar entre los papeles de la Fundación Gala-Salvador Dalí hasta que encontré lo siguiente: diez hojas mecanografiadas (unas 6.500 palabras), escritas en inglés, que llevaban por título «Film by Marx Brothers. Scenario and Setting Salvador Dalí». Se trataba también de un guión de película para ser realizado con los Hermanos Marx.

En él se narra la historia de tres personajes: Jimmy, un joven hombre de negocios español exilado en América por razones políticas; su novia Linda, rica, esnob y vulgar; y la Mujer Surrealista, un personaje que intenta convertir en realidad sus sueños y fantasías. Como telón de fondo, los Hermanos Marx. En un plano más secundario, los amigos de Linda. El argumento podría resumirse así: Jimmy y Linda no pasan por un buen momento en sus relaciones. Una noche, en el night club Chey Phoenix, al que han acudido con unos amigos, conocen a la Mujer Surrealista, que llega acompañada de Groucho y Harpo (después se les sumará Chico). A esta mujer, que es extraordinariamente bella, no se le puede ver el rostro. La cámara siempre procura enfocarla de manera que permanezca oculta a los ojos del espectador. Cuando la Mujer Surrealista abandona el night club, Jimmy consigue con una argucia contemplar su rostro: «¡Madre que mujer!», exclama (en castellano en el original). Quedan citados. Mientras la Mujer Surrealista encarga a Groucho que organice una cena excepcional (situación que dará pie a diversas actuaciones de Groucho), Jimmy, de nuevo en el apartamento de Linda, continúa distanciándose de su novia. Ya en la cena, en casa de la Mujer Surrealista, Jimmy descubre que empieza a enamorarse. Pero el encuentro tendrá un final abrupto: una lluvia torrencial invade la casa. Huyendo del agua, Jimmy y la Mujer Surrealista entran en la habitación de infancia de ella, donde nada ha sido tocado desde hace años. A través de un espejo, que nos permite contemplar por primera vez su rostro bellísimo, veremos correr las lágrimas por sus mejillas. Jimmy, cantando, le declara su amor, que es correspondido, también cantando, por ella. A continuación Linda y sus amigos, por un lado, y la Mujer Surrealista, Jimmy y los Hermanos Marx, por otro, marchan a California. A partir de este momento una serie de extraños sucesos acontecen en diversas partes del mundo. En una ciudad, se descubre una barra de pan de más de 50 pies de largo. En otra, un monumento conmemorativo aparece cubierto de comida, lo cual motivará que acudan todos los perros del lugar. En una tercera, en el momento en que la multitud es más densa se produce una estampida de jirafas incendiadas, etc. Los amigos de Linda acusan ante el juez a la Mujer Surrealista de ser la causante de todos estos males. Entre tanto los Marx organizan una gran fiesta. El plato fuerte es una competición de ciclistas con una piedra en la cabeza, que será vigilada desde la proa de un navío por los tres hermanos mientras la orquesta toca el tema principal (de Cole Porter). Finalmente comparecen ante el juez, quien, frente a la diversidad de opiniones manifestadas por los presentes, no puede emitir sentencia. Después de tanto ajetreo, Jimmy decide cambiar de vida y le propone a la Mujer Surrealista comprar una casita donde vivir retirados y tranquilos. Horrorizada, ella huye, pero días después le envía un telegrama en el que le comunica que ha encontrado el lugar adecuado para ellos. Se trata de una casa convencional con reloj de péndulo, fotos familiares y muebles de mal gusto. Jimmy se aburre soberanamente con su nueva vida, pero no se atreve a decirlo. Finalmente, la Mujer Surrealista decide cortar por lo sano: «Quizás tu puedas vivir así, pero yo no». Salta desde un trampolín, como el que usan los gimnastas para darse impulso, contra una puerta que, en el último instante, se abre: al otro lado aparece el mar. Los Hermanos Marx la recogen con una red de pescadores y la depositan sobre un barco. Jimmy efectúa la misma operación. Acto seguido, una ola enorme cubre la casa de arena y algas, enterrando el reloj de péndulo, las fotografías familiares y los muebles de mal gusto. Al mismo tiempo, el barco navega hacia el horizonte mientras los remos, que son brazos de chicas, saludan al espectador". (Texto: Félix Fanés. Fotos: Dalí dibuja a Harpo mientras toca con el harpa de espino y cucharillas; Dibujo de Harpo hecho por Dalí y con su dedicatoria; Boceto del decorado de Giraffes on Horseback Salad de 1937 con el titulo "Surrealist piano").

EL TEATRO CHINO DE HOLLYWOOD (GRAUMAN'S CHINESE THEATRE)

Cuando un amante del cine visita Hollywood por primera vez se encuentra de pronto envuelto en un manto de sensaciones. Pasear por Hollywood Bulevar, con su paseo de la fama, es como caminar entre estrellas y, sacando tu vena turista no puedes evitar fotografiarte con ellas con la misma ilusión que si lo hicieras con los propios actores. Pero realmente, si hay un lugar que electriza, es sin duda el Teatro Chino, conocido por el Grauman's Chinese Theatre en honor a uno de sus fundadores, Sid Grauman y del que tambien eran propietarios Mary Pickford, Douglas Fairbanks y Howard Schenck. El edificio recuerda una pagoda china, franqueando su entrada unos enormes "Perros de Foo" de la Dinastia Ming. El Teatro Chino abrió sus puertas el 18 de mayo de 1927 (poco antes de que las películas habraran) con la proyección de la superproducción de Cecil B. DeMille "Rey de Reyes" ("The King of the Kings"). Desde ese momento y hasta la actualidad el Teatro Chino de Hollywood ha sido el lugar que más estrenos ha albergado del mundo, siendo una de sus peculiaridades que sus intérpretes han estampado las huellas de sus manos, zapatos y algun que otro rasgo significativo junto con un mensaje, sobre el cemento de la entrada al teatro. Caminar por alli te permite observar a cientos de estrellas que son parte de la historia de un Hollywood dorado. Harold Lloyd, Mary Pickford, Norma Talmage, Marion Davies, Charles Laughton, Clark Gable, Bette Davies, Jimy Stewart y toda una constelación de estrellas dejaron su huella en el teatro.
En 1950 fallece Grauman, en 1968 es declarado edificio historico y en 1973 es adquirido por el empresario Ted Mann, pasando a denominarse "Mann's Chinese Theater" hasta 2001, en que se recuperó su nombre original. Además el Teatro Chino ha sido sede de la ceremonia de los Oscars entre los años 1944 y 1946. Actualmente y perfectanente restaurado y modernizado, el "Grauman's Chinese Theatre" sigue acogiendo multitud de estrenos con la presencia de infinidad de celebridades.

EL TEATRO CHINO Y LOS HERMANOS MARX

El 17 de febrero de 1933 los Hermanos Marx inmortalizaron sus huellas en el cemento del "Grauman's Chinese Theatre" en lo que fuera la ceremonia numero 22 del teatro. Los Hermanos Marx aparecieron ataviados con faldas escocesas junto a su anfitrión Sid Grauman, como así lo atestiguan las imagenes de la época. En primer lugar los cuatro hermanos dejaron las huellas de sus zapatos, poniendo su nombre junto a ellas. Harpo, dejo impresa la huella de sus pies y en lugar de escribir su nombre dibujó una pequeña harpa a la que añadió la letra o (en inglés harp-o). Seguidamente, los cuatro hermanos dejaron la marca de sus manos, todas en linea, para finalmente dejar la siguiente inscripción: "Best wishes to Sid Grauman from de Marx Bros. Feb-17-1933" (Los mejores deseos para Sid Grauman de los Hermanos Marx. 17 de febrero de 1933). I allí quedó para la posteridad.

De este acto, únicamente he encontrado una reseña en el libro "The complete films of the Marx Brothers" de Allen Eyles publicado en el año 1992, cuando dice: "Los Marx aceptaron la invitación de Sid Grauman para imprimir las huellas de sus manos en el cemento del exterior del Graumans Chinese Theatre el 17 de febrero". Tras el enorme éxito de "Plumas de caballo" (Horse feathers, 1932) y con la quiebra de la émpresa filial de la Paramount que gestionaba sus contratos, se produce un desencuentro con el estudio, coqueteos con United Artists y el retraso del inicio del rodaje de su siguiente film "Cracked Ice" (Hielo quebrado) o "Grasshoppers" (Saltamontes), que más tarde conoceriamos como"Sopa de ganso" (Douck soup, 1933). Al final se resolveria la situación: los Marx crearon su propia empresa "The four Marx Brothers, Inc."y realizarían su última pelicula con Paramount, "Sopa de ganso". Por cierto se barajó el nombre de Ernest Lubitsch para su dirección, pero los Marx apostaron por Leo McCarey, en nómina de Paramount, que ya había trabajado con los guionistas Kalmar y Ruby y tenia gran experiencia en el rodaje de comedias. (Fotos: Imagenes correspondientes a la ceremonia en el Teatro Chino el 17 de febrero de 1933. Las fotos actuales corresponden a mi visita a Hollywood en noviembre de 2010).

ANEXO (10 de enero de 2011)

He encontrado un pequeño librito con el titulo "Hollywood's Chinese Theatre" escrito por Stancey Endres y Robert Cushman y editado por Pomegranate Press en 1992, que trata de las ceremonias más significativas de impresion de huellas en el cemento de la entrada del Teatro Chino de Hollywood. Así, según recoge este libro y como complemento a lo expuesto anteriormente: "Como una broma los cuatro Hermanos Marx y Sid Grauman desfilaron a lo largo de Hollywood Boulevard ese día vestidos con faldas escocesas para protestar por la nueva tendencia en la moda femenina de las mujeres a usar pantalones!".

Así mismo en una de las biografías realizadas por Arthur Marx sobre su padre Groucho, se describe alguna de las anecdotas surgidas en la ceremonia. Groucho decia al respecto de esta ceremonia: "¿Porqué he de hacer eso?" , decía cada vez que el departamento de publicidad de Paramount sacaba el tema. "¿Porque ha de ser bueno para mi?". Así que fue informado de que cualquier publicidad era beneficiosa, a lo que argumentaba: "hay una gran cantidad de actores que tienen ahí sus huellas y que no pueden conseguir ningún trabajo más. No les hace mucho bien". Bajo la presión constante, finalmente accedió, "pero un solo pie!", estipuló. "Si la Paramount acelera nuestra alternativa, les daré el otro pie".
Groucho llamó a la ceremonia de los Hermanos Marx "un ritual que consolidó nuestra posición en Hollywood ...". Luego pasó a relatar que cuando Zeppo dejó el grupo, un periódico local publicó una fotografía de lo que había sido originalmente la ceremonia de Teatro Chino con los cuatro Hermanos Marx, aunque daba la sensación que sólo Harpo, Groucho y Chico habían colocado sus huellas - Zeppo se había ido!. Groucho comentó, "no había pruebas más concluyentes de que Zeppo ahora era un civil que el no aparecer en un periodico de Los Ángeles. Zeppo fue cortado de una de las imágenes de nuestro ritual en el Grauman's y el fondo sombreado. Ahora éramos tres".
Según el artista del cemento Jean W. Klossner (Mr. Footprints, encargado de las impresiones del cemento), Harpo decidió que sería divertido empujar a los reporteros sobre el cemento húmedo. (klossner no concretó cómo reaccionaron los periodistas). Cierto es que de este hecho daba cuenta la web "Hollywood Footprints" que realiza un completisimo repaso por todas las ceremonias del Teatro Chino de Hollywood con fotografias de todas y cada una de ellas. Pues bien, en la referente a los Hermanos Marx incluye la siguiente nota: "Los hermanos chiflados iniciaron una "lucha de cemento", arruinando las huellas y teniendo que volver a repetirlo todo!".

PRIMERA EDICIÓN DEL LIBRO "THE MARX BROTHERS" (1950) DE KYLE CRICHTON

Ejemplar de la primera edición del libro "The Marx Brothers" escrito por el periodista Kyle Crichton en 1950 y editada por Doubleday & Company de Nueva York. Se trata de una aproximación a la vida de los hermanos Marx. Según se indica en el propio libro "esta es la loca, sincera, genuina y escandalosamente divertida historia de los Hermanos Marx que demuestra como cualquier americano puede pasar de la pobreza a la riqueza siempre y cuando sea un hermano Marx y tenga una madre llamada Minnie". Kyle Crichton fue durante muchos años editor de la revista "Collier's", escribió numerosas biografias de grandes personajes del cine, la radio y el mundo del espectáculo. "Su relación con los Hermanos Marx fue tan estrecha que se le considera como el sexto hermano Marx y, con excepcion de Zeppo, el peor actor". Adquirido en California en Septiembre de 2010.

LA FAMILIA MARX

Una de las sorpresas con las que me he encontrado al hojear esta biografía es la foto que reproduzco aqui y que tambien aparece en la biografia de Groucho. Se trata de una de las pocas, por no decir la única, imagen en la que aparece la familia Marx al completo. De esta manera y de izquierda a derecha a derecha podemos identificar a Harpo, Chico, Frenchie, Zeppo, Minnie, Gummo y Groucho.

POSTAL ORIGINAL CHARLES CHAPLIN AÑO 1915

Postal de 9 x 14 cm en donde aparece Chaplin con su personaje de vagabundo en los tiempos de la Keystone, más o menos en 1915. En la parte inferior aparece la inscripción "Charles Chaplin - Triangle". Adquirida en septiembre de 2010 en Gran Bretaña.

CHAPLIN Y SENNETT: LOS AÑOS DE LA KEYSTONE (1913-1915)

En 1910 Charles Chaplin llegó a Estados Unidos con la compañía de variedades de Fred Karno, dispuesto a realizar una gira de seis meses. En 1912 era descubierto por Mack Sennett creador de la factoria de comedia, Keystone, que popularizó a actores cómicos como "Fatty" Arbuckle, Mabel Normand, Ford Sterling o Ben Turpin, creando un popular estilo de comedia sencilla, desenfadada y caótica en la que tambien triunfaron los "Keystone cops", un montón de policias alocados y torpes o las "Bathing Girls", hermosas jovenes en bañador. Michael Sinnott, conocido como Mack Sennett (1880-1960) se introduce en el mundo del cine en 1909 con la Biograph, después de haber trabajado de cómico en el mundo del espectáculo. Fue asistente de David W. Griffith, actuando de figurante en algunos films. En 1912, convertido ya en productor y con una filosofia muy definida del producto que queria ofrecer, estrena su primer cortometraje Keystone, que seria desde ese momento sinónimo de comedia hilarante y loca, formando una de las bases del naciente Hollywood junto con las superproducciones de Griffith y los modernos estudios de Thomas Ince, quienes mas tarde se fusionarian formando la Triangle.
De esta manera Chaplin aterriza en la cuna del pastelazo, la persecución y los hombres de goma en 1913 y comienza a intervenir en sus peliculas haciendo pequeños papeles, pero que le sirven para ir aprendiendo el oficio. Un dia va a suceder algo que le cambiará la vida. Según relata el propio Chaplin en su autobiografia ("My autobiography", 1964): "...todo el estudio estaba atestado con las tres compañías trabajando a un tiempo. Vestido con traje de calle yo no tenia nada que hacer, así que me quedé en un sitio donde Sennett pudiera verme. Estaba con el Mabel (Normand) examinando un decorado que representaba el vestíbulo de un hotel, mordisqueando la punta de un puro.

-Aqui necesitamos algunos gags-dijo; después se volvió hacia mí-. Maquíllate y ponte un disfraz cómico. Cualquier cosa.

No tenia idea respecto al tipo que iba a hacer. No me gustaba mi atuendo de reportero (de su primera pelicula "Making a living" de 1914 en donde interpreta a un periodista, vestido elegantemente). Sin embargo, al dirigirme hacia el vestuario pensé que podía ponerme unos pantalones muy holgados, unos zapatones, y añadir al conjunto un bastón y un sombrero hongo. Quería que todo estuviera en contradicción: los pantalones, holgados; la chaqueta, estrecha; el sombrero, pequeño, y los zapatos, grandes. Estaba indeciso si debía parecer viejo o joven; pero acordándome que Sennett creyó que yo era mucho mayor (el primer encuentro con Sennet éste le dijo: "-Creí que eras un hombre mucho mayor. A lo que Chaplin le respondió: -Puedo maquillarme y hacerme todo lo viejo que usted quiera" ), me puse un bigotito, que, en mi opinión, me añadiría edad sin ocultar mi expresión. No tenia ni idea del personaje que iba a representar; pero en cuanto estuve vestido, la ropa y el maquillaje me hicieron sentir qué clase de personaje era. Empecé a descubrirlo, y cuando llegué al escenario, había nacido por completo. Al enfrentarme con Sennett ma había ya encarnado en un nuevo ser, y me paseé por allí haciendo molinetes con el bastón y contoneándome ante él. Pasaron por mi mente en rápida sucesión gags y situaciones cómicas.

El secreto del éxito de Mack Sennett estaba en su entusiasmo. Era un espectador magnífico y se reía estrepitosamente con lo que le hacía gracia. Al principio se sonrió levemente, pero luego su cuerpo se retorcía de risa. Esto me animó, y empecé a explicarle el personaje:

-Fijese, este personaje es polifacético: es al mismo tiempo un vagabundo, un caballero, un poeta, un soñador, un tipo solitario que espera siempre el idilio o la aventura. Quisiera hacerse pasar por un sabio, un músico, un duque, un jugador de polo. Sin embargo, lo más que hace es coger colillas o quitarle su caramelo a un bebé. Y, naturalmente, si la ocasión lo requiere, le dará una patada a una dama en el nalgatorio..."
Había nacido el personaje inmortal. En su primera pelicula "Carreras sofocantes" ("Kid auto races at venice", 1914) este personaje observa una camara de cine filmando las carreras de automoviles y no cesa de pasar frente a ella. Realmente una forma de anticipar el amor que ésta le profesará a lo largo del tiempo.

LA FILOSOFÍA SENNETT: LOS FUNDAMENTOS DEL SLAPSTICK

Se define el Slapstick como aquella comedia en donde hay una exageración de la violencia cuya naturaleza excede los limites del sentido común, permitiendo así una risa no cruel, encontrándose sus máximos exponentes en el cine cómico mudo (con Mack Sennett y Hal Roach) y en los dibujos animados. No podía referirme a Mack Sennett, pionero del cine cómico, sin comentar las pautas que seguían sus slapsticks de acuerdo con eso que he llamado "la filosofía Sennett". En su libro "El cine cómico mudo, un caso poco hablado" (T&B Editores, 2003), Lluís Bonet Mojica hace un recorrido por esta filosofía, repleta de ingenio y de sentido del humor que, como veran a continuación, no tiene desperdicio.

Dice Mack Sennett: "No hay gracia alguna en dar un manotazo a un tonto. Lo cómico está en apuntar al contrincante y hacer blanco en el alcalde o en un guardia. El público goza con la contemplación de lances ridículos en que los protagonistas son policías, o caballeros, o damas".

Haciendo un repaso por la teoria de los tartazos, Sennet dice: "El guardia es blanco fácil para las tartas, lo mismo que todo hombre gordo. Parece haber una afinidad particular entre las caras gordas y las tartas. Si la víctima es suficientemente gorda, el público cinematográfico tolerará cualquier tipo de tratamiento rudo que imaginemos. Sin embargo, al público cinematográfico no le gusta ver a las chicas guapas chorreando pastelería. Los caballitos Shetland (ponys) y las chicas guapas son inmunes. Uno de los axiomas de las películas cómicas es que los caballitos Shetland no deben encontrarse nunca en situaciones indecorosas; a la gente no le gusta eso. Se puede tomar cualquier libertad con un asno, incluso gusta ver maltratado a un león, pero a un caballito, no. Sería como maltratar a Papá Noel. Sin embargo, la inmunidad de las chicas guapas no es tan amplia como la del caballito Shetland. Se puede someter a una chica guapa a una ducha cómica, se la puede hacer caer en un charco de barro: el público se reirá. Pero el espectáculo de una muchacha chorreando crema no gusta".

Respecto al respeto por la religión, Sennet indica que "los eclesiásticos deben ser manejados en las películas cómicas con tacto y sagacidad. Si un predicador lleva patillas y tiene ojos bovinos, el público se divierte cuando le pasa algo, pero si es jóven y está bien afeitado es tan inmune como una joven rubia". Idéntico sarcasmo utiliza para referirse a los jueces: "la actitud del público de los films cómicos hacia un juez es muy peculiar. Por alguna razón que no he conseguido nunca adivinar, gusta verle enzarzado en escándalos domésticos. El espectáculo de un viejo juez solemne, arrastrado de las orejas por una esposa airada hace que el público del cine prorrumpa en grandes carcajadas".

Sennett opinaba que estaba ya todo inventado, que la gracia estaba en la forma de contarlo: "El material con que se construyen las películas cómicas es un material perpetuamente viejo. Todas las bromas son viejas y existen pocas: una de las inscripciones más antiguas encontradas en Egipto era una broma sobre una suegra contada en jeroglíficos. La habilidad del director en el cine cómico consiste en situar estos elementos cómicos, y situarlos exige -de un modo instintivo o a través del estudio- la psicología del hombre sentado en la oscuridad de la sala frente a la pantalla. Hay que conocer como piensa y a que velocidad piensa: el grado en que nos encontremos de acuerdo con él nos da la medida de nuestro éxito cinematográfico".

PROGRAMA DE MANO DE LA PELICULA "SOPA DE GANSO" (1965)

Programa de mano de 13x9cm de la película "Sopa de Ganso" de los Hermanos Marx. La pelicula data del año 1933 aunque el programa está editado en 1965 por G.Marí SA de Barcelona. Adquirido en Barcelona en mayo de 2010.

SOPA DE GANSO, UNA OBRA MAESTRA DE LA COMEDIA

"Sopa de ganso" ("Duck Soup") no fue una película popular ni reconocida en su tiempo por critica y público, tuvieron que pasar algunas décadas para que este film fuese considerado una obra maestra dentro de la filmografia de los Hermanos Marx. "Sopa de ganso" es la última película en la que aparecerian los cuatro hermanos, también es la última que rodaron para la Paramount, siendo la antesala de los que serian sus grandes éxitos con la Metro, tan solo un par de años después. Además de los cuatro hermanos: Groucho, Chico, Harpo y Zeppo, cada uno con sus característicos roles (Groucho, anarquico y charlatán como lider de Freedonia; Chico, un curioso espía del país rival, Sylvania, que regenta un puesto ambulante y acaba siendo ministro de la guerra; Harpo, otro espía, clown, divertido y anárquico y Zeppo, secretario de Groucho, serio, respetuoso y galán que pasa muy desaparcibido el el film), intervienen Margaret Dumont como la rica viuda objetivo de la conquista de Groucho; Louis Calhern, como el malvado embajador de Sylvania; Raquel Torres, como la cantante-espía y Edgar Kennedy, como el vendedor de limonada que sufre las tropelías de Harpo. "Sopa de ganso" es una película que incluye numeros musicales (con gran lujo de decorado, vestuario y personal), pero en donde ni Harpo ni Chico interpretaran canciones al arpa y al piano respectivamente, a excepción de un simulacro de Harpo con las cuerdas de un piano. Entre los numeros musicales destacan "Freedonia Hymn", "His Excellency is due" y "The country's going to war". Como escenas para la posteridad, destacar la del falso espejo entre Groucho y Harpo. La película fue dirigida por Leo McCarey bajo guión de Bert Kalmar y Harry Ruby, incluyendo dialogos adicionales de Arthur Sheekman y Nat Perrin. Fue estrenada en Nueva York el 22 de noviembre de 1933.

Rufus T. Firefly (Groucho) al Guardia de palacio (Dale van Sickel) en la recepción de Freedonia a su lider: "¿Esperan a alguien?"

Rufus T. Firefly (Groucho) al Embajador Trentino de Sylvania (Louis Calhern) bajo la mirada angustiada de la señora Teasdale (Margaret Dumont): "Ssssh! no mire, pero en esta habitación sobra alguien y ese es usted".

Firefly corteja a la señora Teasdale: "¿Se casaria conmigo? ¿Es usted rica?, conteste primero a lo segundo".

El Embajador Trentino (Louis Calhern) recibe el informe de sus espías (Chico y Harpo) sobre Firefly: "El lunes vigilamos su casa, pero no salió en todo el dia. El martes fuimos al beisbol pero nos dió plantón, no apareció. El miercoles fue él al beisbol pero nosotros le dimos plantón y no fuimos. El jueves no aparecimos nadie. El viernes llovió todo el dia así que no hubo partido y nos quedamos oyendo la radio"

Harpo de la juega al vendedor de limonadas (Edgar Kennedy). Tras una serie de constantes trifulcas entre ambos, Harpo mete los pies en la limonada, provocando que el vendedor de limonadas se quede sin clientela.

Los espías Chicolini (Chico) y Pinky (Harpo) se introducen secretamente en la mansión de la Señora Teasdale para robar los planes de guerra. Al ser descubiertos, se disfrazan de Groucho. Al romperse un espejo, Harpo ha de fingir ser la imagen de Groucho reflejada en el espejo para evitar ser descubierto. Escena mítica en la filmografia de los Harmanos Marx.

LOJA (GRANADA): LA SYLVANIA DE LOS HERMANOS MARX

Una de las curiosidades de "Sopa de Ganso", al menos para el público español, es la utilización de un plano del municipio de Loja, en Granada, para ilustrar el país de Sylvania. En la foto vemos la imagen que aparece en la película y justo debajo la imagen actual del pueblo, que sigue conservando, a pesar del paso del tiempo, sus principales rasgos. Pero, ¿Como llegó Loja a convertirse en Sylvania para el cine? Parece ser que la cuestión es bastante controvertida. Por una parte hay quien piensa que la inclusión del plano de Loja en la película fue debida a la visita de un equipo de técnicos norteamericamos en busca de exteriores. Por otra parte existe otra teoria, quizás más creible. En ella interviene el cineasta nacido en Loja José Val del Omar (1904-1982) que colaboraba con Kodak en Estados Unidos filmando y remitiéndoles diversos paisajes de Andalucia, a cambio de película virgen con la que el cineasta realizaba sus filmaciones experimentales. Román Gubers describe a Val del Omar como "profeta y visionario, inclasificable inventor, poeta de la cámara y místico granadino". En 1928 inventó el objetivo de distancia focal variable, precursor del zoom. En tiempos de la República colaboró con las Misiones Pedagógicas, llevando proyectos culturales y educativos a zonas rurales aisladas, en donde rodó más de cuarenta documentales, la mayoria desparecidos durante la guerra. Entre sus films destacan "En un rincón de Andalucia" (1924), "Estampas 1932" (1932) o "Tríptico elemental de España" (años 40 y 50), todas ellas con una mezcla entre lo documental y lo experimental. Desconocemos si José Val del Omar fue el responsable de hacer mundialmente conocida a Loja, pero lo que si tenemos claro es que ha sido una excelente oportunidad de conocer a este genio de cine. (Documentación biográfica basada en texto de Alejandro del Pino).